Quel est ce fromage Bourguignon à l’odeur si… particulière ? Plongée hilarante au cœur de l’Époisses !
Ah, la Bourgogne ! Terre de vins divins, de paysages à couper le souffle et… de fromages qui ont du caractère, c’est le moins qu’on puisse dire ! Et quand on parle de caractère, difficile de ne pas évoquer le roi incontesté des fromages qui fleurent bon… enfin, façon de parler, hein ! Je veux bien sûr parler de l’Époisses, ce fromage français à l’odeur disons… affirmée.
Vous vous demandez quel est ce fromage Bourguignon qui fait frémir les narines les plus délicates ? Accrochez-vous, on part à la découverte de ce monument de la gastronomie française, un fromage qui divise autant qu’il passionne : l’Époisses AOP.
Imaginez un peu : un fromage si puissant olfactivement parlant qu’il aurait été banni des transports en commun parisiens ! La légende raconte, en tout cas, que son parfum entêtant aurait incommodé plus d’un voyageur du métro. Véridique ou pas, l’anecdote a le mérite de planter le décor : avec l’Époisses, on ne rigole pas avec les odeurs fortes.
Mais alors, qu’est-ce qui se cache derrière cette fragrance pour le moins… originale ? Et pourquoi ce fromage, né il y a plus de 500 ans en Bourgogne, est-il devenu une star, adulée des connaisseurs et redoutée des néophytes ? C’est ce que nous allons décortiquer ensemble, avec humour et sans langue de bois (contrairement à l’Époisses, justement !).
L’Époisses AOP : Portrait olfactif et gustatif d’un fromage de caractère
L’Époisses, c’est un peu le rockeur du plateau de fromages. Il ne passe pas inaperçu, il en impose, et il laisse une empreinte… olfactive indélébile. Décrivons un peu la bête. Visuellement, il se présente sous une belle robe orangée, due à ses affinages successifs au Marc de Bourgogne, une eau-de-vie locale.
Au toucher, il est doux, voire collant. Et au nez… Eh bien, au nez, c’est là que les choses sérieuses commencent. Certains diront qu’il sent le « vieux vestiaire de sport », d’autres évoqueront des « notes de cave humide » ou encore un « parfum de pieds fatigués ». Soyons honnêtes, l’Époisses ne sent pas la rose. Mais c’est justement ce qui fait son charme, non ?
Car une fois qu’on ose dépasser cette barrière olfactive, une récompense gustative inouïe nous attend. Sous sa croûte orangée se cache une pâte onctueuse, presque coulante à pleine maturité, au goût riche et complexe. On y retrouve des saveurs carnées, salées, avec une pointe d’amertume et une longueur en bouche exceptionnelle.
C’est un fromage qui a du corps, de la personnalité, qui ne laisse personne indifférent. On aime ou on déteste, rarement entre les deux. Et ceux qui aiment… Eh bien, ils l’aiment passionnément ! Au point de le surnommer, comme le célèbre gastronome Brillat-Savarin, le « roi des fromages ». Rien que ça !
Histoire d’une star fromagère : De Louis XIV à Napoléon, l’Époisses à la conquête des palais
L’histoire de l’Époisses est aussi riche et savoureuse que son goût. Né au XVIe siècle, dans le village éponyme de Bourgogne, ce fromage doit sa recette aux moines de l’abbaye de Cîteaux, réputés pour leur savoir-faire en matière de fromages.
Rapidement, l’Époisses gagne en popularité et séduit les palais les plus exigeants. On raconte même que le Comte de Guitaut, un officier de la garde-robe de Louis XIV, l’introduisit à la cour du Roi-Soleil, où il connut un succès retentissant.
Mais le véritable coup de foudre royal, c’est avec Napoléon Bonaparte que l’Époisses le connut. L’Empereur, fin gourmet devant l’éternel, en fit son fromage préféré. Une consécration !
Pourtant, malgré cette ascension fulgurante, l’Époisses faillit disparaître au début du XXe siècle. La Première Guerre mondiale et l’exode rural eurent raison de sa production, qui s’éteignit presque complètement.
Heureusement, dans les années 1950, des passionnés, la famille Berthaut en tête, décidèrent de faire renaître ce joyau du patrimoine fromager bourguignon. Grâce à un travail acharné et au respect des méthodes traditionnelles, l’Époisses retrouva son lustre d’antan et reconquit le cœur (et les narines !) des amateurs de fromage. Aujourd’hui, il bénéficie d’une Appellation d’Origine Protégée (AOP), garantissant son origine et sa qualité. Une belle revanche pour ce fromage qui a failli sombrer dans l’oubli !
Comment déguster l’Époisses sans (trop) incommoder son entourage ? Conseils et accords
Maintenant que vous savez tout (ou presque) sur l’Époisses, il est temps de passer à la pratique : comment le déguster dans les règles de l’art ?
Déjà, un petit conseil d’ami : si vous avez un dîner romantique en perspective, peut-être vaut-il mieux opter pour un autre fromage… Ou alors, assurez-vous que votre partenaire est aussi fan que vous des parfums puissants !
Plus sérieusement, l’Époisses se déguste idéalement à température ambiante, pour que tous ses arômes puissent s’exprimer pleinement. On le sort du réfrigérateur au moins une heure avant de le servir.
Pour la présentation, plusieurs options s’offrent à vous. Pour un jeune Époisses, encore ferme, on peut le couper en parts et le proposer sur un plateau de fromages. Pour un Époisses plus affiné, voire très mûr, la solution la plus gourmande consiste à découper le chapeau supérieur et à déguster la crème à la petite cuillère, ou à la tartiner sur une tranche de pain de campagne ou de pain aux noix-raisins. Un délice !
Côté accompagnement, la simplicité est souvent de mise. Un bon pain, éventuellement quelques fruits secs (noix, noisettes, figues…), et le tour est joué.
Et pour les accords mets et vins ? Là encore, on privilégie les associations de caractère. Avec un fromage aussi puissant que l’Époisses, il faut un vin qui ait du répondant. Les vins blancs aromatiques et puissants, comme un Gewurztraminer, un Pinot Gris Vendanges Tardives ou encore un vin jaune du Jura, sont des choix parfaits. Pour les amateurs de vin rouge, un Bourgogne puissant et évolué, comme un Gevrey-Chambertin ou un Nuits-Saint-Georges, peut également faire un mariage heureux.
Enfin, pour les plus audacieux, sachez que l’Époisses se prête aussi à des utilisations culinaires. Il peut être fondu sur des pommes de terre, intégré à une quiche ou une tarte salée, ou encore utilisé pour réaliser une sauce crémeuse et parfumée pour accompagner une viande ou des légumes. Les possibilités sont infinies, ou presque !
Époisses : Questions existentielles (et réponses rassurantes)
Avant de conclure, éclaircissons quelques points qui peuvent tarauder les esprits (et les estomacs) :
L’Époisses, est-ce que c’est dangereux pour la santé ?
Non, l’Époisses n’est pas plus dangereux qu’un autre fromage au lait cru. Fabriqué à partir de lait de vache cru, il est vrai qu’il peut potentiellement contenir des bactéries comme la Listeria ou E. coli, surtout s’il est consommé jeune. C’est pourquoi il est généralement affiné moins de 60 jours, durée au-delà de laquelle le risque bactérien est considéré comme négligeable.
Pour les personnes fragiles (femmes enceintes, personnes âgées, jeunes enfants, personnes immunodéprimées), il est préférable de consommer des fromages pasteurisés. Mais pour les adultes en bonne santé, l’Époisses, consommé avec modération et dans le cadre d’une alimentation équilibrée, ne présente pas de risque particulier.
L’Époisses, est-ce interdit aux États-Unis ?
Oui, c’est vrai, l’Époisses est persona non grata aux États-Unis, enfin, presque. La législation américaine interdit l’importation de fromages au lait cru de moins de 60 jours d’affinage. Or, l’Époisses entre dans cette catégorie. Résultat : impossible d’en trouver dans les supermarchés américains.
Pour les expatriés français en manque d’Époisses, il existe des solutions alternatives, comme se faire livrer par des importateurs spécialisés ou… rentrer en France faire le plein !
La croûte de l’Époisses, ça se mange ou pas ?
Oui, la croûte de l’Époisses est tout à fait comestible. C’est même elle qui concentre une grande partie des arômes du fromage. Après, c’est une question de goût personnel. Certains l’apprécient pour son côté rustique et sa saveur plus intense, d’autres préfèrent la retirer pour ne consommer que la pâte crémeuse. À vous de voir !
Comment prononce-t-on Époisses ?
Ah, la question fatidique ! « Époisses » se prononce « Époisse », tout simplement. Pas de « s » final audible. Pour les anglophones, voici deux vidéos YouTube qui vous donneront toutes les clés pour maîtriser la prononciation de ce nom qui fleure bon la Bourgogne : How To Pronounce Epoisses Like The French (Smelly Lactic Washed…) et How to Pronounce Epoisse (French Cheese). Entraînez-vous, et vous deviendrez un pro de la prononciation d’Époisses !
Époisses : Un fromage qui sent fort, mais qui a tout bon !
Voilà, vous savez désormais tout sur l’Époisses, ce fromage Bourguignon à l’odeur… comment dire… affirmée. Mais ne vous laissez pas impressionner par son parfum puissant ! Derrière cette façade olfactive se cache un trésor gustatif, un fromage d’exception, riche en histoire et en saveurs.
Alors, la prochaine fois que vous croiserez un Époisses sur un plateau de fromages, osez l’aventure ! Dépassez vos appréhensions olfactives, et laissez-vous séduire par sa texture crémeuse et son goût unique. Vous ne le regretterez pas ! Et si jamais l’odeur vous incommode vraiment, pensez à ouvrir les fenêtres… Ou à le déguster en extérieur !
Et pour aller plus loin dans votre découverte de l’Époisses, je vous invite à consulter ces quelques liens passionnants :
- La page Wikipédia consacrée à l’Époisses : Pour tout savoir sur sa fabrication, son histoire, ses caractéristiques… Une mine d’informations !
- The 5 Stinkiest Cheeses in France : Un article (en anglais) qui classe l’Époisses parmi les 5 fromages français les plus… odorants. De quoi vous rassurer sur le fait que vous n’êtes pas seul(e) à trouver qu’il sent fort !
- The Epoisses-abilities are Limitless : Un article de blog (en anglais également) qui explore les multiples façons de déguster et d’apprécier l’Époisses. De quoi vous donner des idées pour vos prochaines dégustations !
Alors, prêt(e) à succomber au charme (et à l’odeur) de l’Époisses ?
