Quelle taille de crevette a le meilleur goût ? Le guide ultime pour les amateurs de fruits de mer (et les crevettes)
Ah, les crevettes ! Ces petites créatures roses et délicieuses qui peuvent sublimer un plat de pâtes, un curry ou même être dégustées seules, simplement grillées. Mais face à l’étal du poissonnier ou au rayon surgelés, une question cruciale se pose : quelle taille de crevette choisir pour un maximum de plaisir gustatif ? Vous êtes-vous déjà demandé si les crevettes géantes étaient vraiment supérieures aux plus petites ? Si oui, préparez-vous à une révélation surprenante.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la taille n’est pas toujours synonyme de meilleur goût en matière de crevettes. En fait, souvent, c’est même l’inverse !
Oui, vous avez bien lu. Oubliez les idées reçues sur les crevettes « jumbo » ou « colossales ». Il semblerait que les crevettes plus petites et plus jeunes aient bien plus à offrir à nos papilles gustatives. Alors, plongeons ensemble dans le monde fascinant des crevettes et découvrons pourquoi la taille idéale est peut-être plus modeste que vous ne l’imaginez.
La taille des crevettes et le goût : une relation surprenante
Vous avez probablement déjà entendu dire que « plus c’est gros, mieux c’est », n’est-ce pas ? Eh bien, dans le cas des crevettes, cette affirmation est un peu… comment dire… erronée. C’est un peu comme croire que la plus grosse tomate du jardin sera forcément la plus savoureuse. La réalité est souvent plus nuancée.
Selon une étude approfondie de Sun Shrimp, une entreprise spécialisée dans l’élevage de crevettes (oui, ça existe !), la taille d’une crevette est directement liée à son âge. Logique, non ? Plus une crevette est grosse, plus elle est âgée. Et c’est là que le bât blesse, ou plutôt, que le goût se gâte.
Les crevettes plus âgées, et donc plus grandes, ont tendance à devenir plus coriaces et à développer un goût iodé plus prononcé, parfois même désagréable pour certains palais. Imaginez un peu : vous croquez dans une crevette « jumbo » en vous attendant à une explosion de saveurs, et vous vous retrouvez avec une texture caoutchouteuse et un arrière-goût de médicament. Pas très appétissant, n’est-ce pas ?
À l’inverse, les crevettes plus petites et plus jeunes sont généralement plus tendres et plus sucrées. Elles offrent une saveur plus délicate et raffinée, qui se marie à merveille avec une multitude de préparations culinaires. C’est un peu comme comparer un jeune poulet de printemps, tendre et savoureux, à un vieux coq coriace et fade. La différence est flagrante !
Petites crevettes contre grosses crevettes : le match des saveurs
Pour mieux comprendre cette histoire de taille et de goût, comparons un peu les deux catégories de crevettes :
Les petites crevettes : les championnes de la tendresse et de la douceur
- Texture : Tendres, délicates, fondantes en bouche. Un vrai plaisir !
- Goût : Sucré, subtil, raffiné. Parfait pour les palais délicats.
- Utilisations : Idéales pour les salades, les soupes, les plats de pâtes, les currys légers, les apéritifs raffinés. Bref, elles sont polyvalentes et s’adaptent à toutes les situations.
- Tailles courantes : On parle souvent de crevettes de calibre 16/20, 21/25, 26/30 ou même plus petites (nombre de crevettes par livre). Plus le chiffre est élevé, plus les crevettes sont petites. C’est un peu déroutant au début, mais on s’y fait !
Les grosses crevettes : les reines de la chair et du caractère
- Texture : Plus robustes, plus « charnues », parfois un peu fermes. Attention à la cuisson pour éviter l’effet caoutchouc !
- Goût : Plus prononcé, plus « iodé », parfois plus intense. Peut plaire à ceux qui aiment les saveurs fortes, mais peut aussi déranger les palais sensibles.
- Utilisations : Plus adaptées aux grillades, aux fritures, aux plats en sauce consistants, aux brochettes, aux cocktails de crevettes impressionnants. Elles ont besoin d’être mises en scène pour briller.
- Tailles courantes : On parle de crevettes « jumbo », « colossales », « U10 », « U12 », « U15 » (le « U » signifie « under », soit « moins de » en anglais). Moins il y a de crevettes par livre, plus elles sont grosses. Vous suivez toujours ?
Variétés de crevettes et saveurs : un monde de nuances
Au-delà de la taille, il est important de noter que le goût d’une crevette dépend aussi de sa variété. Comme pour les pommes ou les vins, il existe une multitude de variétés de crevettes, chacune avec ses propres caractéristiques gustatives. Voici un petit aperçu pour vous donner l’eau à la bouche :
Crevettes sauvages vs. crevettes d’élevage : le débat éternel
- Crevettes sauvages : Souvent considérées comme plus savoureuses, avec un goût plus riche et plus « umami » (ce fameux cinquième goût qui donne de la profondeur aux saveurs). Elles sont pêchées dans leur environnement naturel et se nourrissent de ce qu’elles trouvent. C’est un peu comme comparer un poulet fermier élevé en plein air à un poulet industriel élevé en batterie. La différence de goût est notable. Les crevettes sauvages de l’Atlantique sont particulièrement réputées pour leur saveur exceptionnelle. Si vous en trouvez, n’hésitez pas !
- Crevettes d’élevage : Plus disponibles et souvent moins chères, mais peuvent avoir un goût plus fade et moins typé. Elles sont élevées dans des bassins et nourries avec des aliments spécifiques. C’est pratique, mais moins excitant pour les papilles. Cependant, certaines fermes aquacoles misent sur la qualité et produisent des crevettes d’élevage très savoureuses. Il faut donc se renseigner sur l’origine et les méthodes d’élevage.
Les stars du goût : un palmarès des variétés de crevettes
- Crevettes grises (bouquet) : Petites, mais avec un goût intense et délicat. Parfaites pour les plateaux de fruits de mer et les préparations raffinées. Un vrai concentré de saveur marine !
- Crevettes roses : Douces et sucrées, avec un goût plus léger que les crevettes brunes. Très appréciées pour leur chair tendre et leur polyvalence. Un classique indémodable. Les crevettes roses du Golfe du Mexique sont particulièrement savoureuses.
- Crevettes brunes : Avec un goût plus prononcé et plus « corsé » que les crevettes roses. Idéales pour les plats épicés et les préparations avec du caractère. Les crevettes brunes du Texas sont réputées pour leur saveur intense.
- Crevettes Palamós : Une variété espagnole très prisée, avec une saveur forte et distinctive. Considérées comme un mets de choix en raison de leur rareté et de leur qualité exceptionnelle. Un véritable trésor de la mer Méditerranée.
- Gambas Black Tiger : Populaires pour leur goût sucré et « audacieux ». Elles ont une chair ferme et une belle taille, ce qui les rend parfaites pour les grillades et les brochettes. Attention à ne pas trop les cuire, car elles peuvent devenir caoutchouteuses.
- Crevettes blanches : Plus délicates en saveur et plus tendres en texture que les gambas Black Tiger. Elles ont un goût doux, avec des notes sucrées naturelles. On les trouve souvent dans les estuaires et les zones moins salées, ce qui explique leur saveur plus subtile.
- Crevettes Rock : Des crevettes d’eau profonde avec un goût qui rappelle le homard et une texture ferme. Une alternative intéressante pour ceux qui aiment les saveurs marines prononcées.
- Crevettes Royal Red : Plus tendres et plus proches du homard que les crevettes classiques. Leur saveur évoque le homard et la coquille Saint-Jacques, avec des notes sucrées et salées naturelles et une chair riche et beurrée. Un vrai délice !
- Crevettes côtières de l’Atlantique : Considérées comme les meilleures en termes de saveur par rapport aux crevettes du Golfe du Mexique. Si vous avez l’occasion d’en déguster, foncez !
Fraîcheur et goût : les secrets d’une crevette savoureuse
Quel que soit le type ou la taille de crevette que vous choisissez, la fraîcheur est un facteur déterminant pour le goût. Une crevette fraîche doit avoir une odeur agréable, une chair ferme et une couleur vive. Voici quelques indices pour ne pas vous tromper :
Les signes de fraîcheur : comment reconnaître une bonne crevette ?
- Odeur : Une crevette fraîche doit avoir une odeur marine légère et agréable, légèrement sucrée et salée. Surtout, elle ne doit pas sentir le poisson « fort », l’ammoniaque ou toute autre odeur désagréable. Si ça sent mauvais, passez votre chemin !
- Aspect : La chair doit être ferme, brillante et légèrement translucide. Elle ne doit pas être molle, visqueuse ou collante. Méfiez-vous des crevettes qui ont des taches noires sur la queue ou une couleur terne. Ce sont des signes de manque de fraîcheur.
- Couleur : La couleur varie selon les espèces, mais elle doit être uniforme et vive. Évitez les crevettes décolorées ou blanchâtres.
Les erreurs à éviter : comment préserver le goût des crevettes ?
- Ne pas acheter de crevettes « fraîches » en supermarché : Souvent, les crevettes dites « fraîches » ont en réalité été décongelées. Elles ont donc perdu de leur saveur et de leur qualité. Préférez les crevettes surgelées, qui sont généralement congelées directement après la pêche et conservent mieux leurs qualités gustatives. C’est un peu contre-intuitif, mais c’est la vérité !
- Ne pas recongeler des crevettes décongelées : La recongélation favorise le développement de bactéries et altère le goût des crevettes. Si vous avez décongelé trop de crevettes, cuisinez-les et consommez-les dans la journée.
- Ne pas trop cuire les crevettes : La surcuisson rend les crevettes caoutchouteuses et leur donne un goût de poisson plus prononcé et désagréable. Les crevettes cuisent très rapidement. Quelques minutes suffisent à la poêle, au grill ou à la vapeur. Surveillez-les attentivement et retirez-les du feu dès qu’elles sont roses et opaques.
Les astuces de pro : comment sublimer le goût des crevettes ?
- Faire mariner les crevettes dans du lait : Le lait aide à neutraliser les éventuels goûts de poisson trop prononcés. Vous pouvez ajouter un peu de jus de citron ou de citron vert pour encore plus de saveur. Une astuce de grand-mère qui fonctionne à merveille !
- Utiliser une saumure : Un bain de saumure rapide permet de garder les crevettes moelleuses pendant la cuisson et de les assaisonner en profondeur. Un secret des chefs pour des crevettes toujours parfaites.
- Cuire les crevettes avec leur carapace : La carapace protège la chair pendant la cuisson et lui apporte plus de saveur et de jus. Pour un maximum de goût, essayez de cuire vos crevettes entières, avec leur tête et leur carapace. C’est un peu moins pratique à manger, mais tellement plus savoureux !
- Ne pas hésiter à assaisonner : Les crevettes se marient avec une multitude d’épices, d’herbes aromatiques et de saveurs. Ail, gingembre, piment, coriandre, persil, citron, huile d’olive… Laissez libre cours à votre imagination et créez des marinades et des accompagnements originaux et savoureux.
Fraîches ou surgelées ? Le dilemme des crevettes modernes
Comme nous l’avons évoqué, les crevettes surgelées sont souvent un meilleur choix que les crevettes dites « fraîches » que l’on trouve en supermarché. Voici pourquoi :
Les avantages des crevettes surgelées : la surprise (agréable)
- Qualité préservée : Les crevettes surgelées sont généralement congelées très rapidement après la pêche, ce qui préserve leur fraîcheur, leur texture et leur saveur de manière optimale. C’est comme une pause dans le temps.
- Plus pratiques : Vous pouvez décongeler uniquement la quantité de crevettes dont vous avez besoin. Fini le gaspillage ! Les crevettes surgelées IQF (individuellement surgelées rapidement) sont particulièrement pratiques, car elles se décongèlent en quelques minutes sous l’eau froide.
- Plus économiques : Les crevettes surgelées sont souvent moins chères que les crevettes « fraîches », surtout si vous achetez en grande quantité. Faire des économies sans sacrifier la qualité, c’est le rêve !
- Plus sûres : Les crevettes correctement surgelées sont moins susceptibles de développer des bactéries que les crevettes décongelées et exposées à température ambiante. La sécurité alimentaire avant tout !
Les exceptions : quand les crevettes « fraîches » peuvent l’emporter
- Si vous habitez près de la côte : Si vous avez la chance de vivre près d’un port de pêche ou d’un marché aux poissons qui propose des crevettes fraîchement pêchées, c’est évidemment l’idéal. Dans ce cas, les crevettes « fraîches » peuvent être supérieures en termes de saveur et de qualité. Mais assurez-vous de leur provenance et de leur fraîcheur irréprochable.
- Si vous avez des préférences personnelles : Certaines personnes préfèrent le goût ou la texture des crevettes « fraîches », même si elles ont été décongelées. C’est une question de goût personnel. L’important est de se faire plaisir !
Quelle taille de crevette pour quel plat ? Le guide pratique
Maintenant que vous savez que la taille n’est pas le seul critère de choix, voici quelques conseils pour choisir la taille de crevette la plus adaptée à vos préparations culinaires :
Petites crevettes : les stars des plats légers et délicats
- Salades : Parfaites pour apporter une touche marine et protéinée à vos salades composées.
- Soupes et veloutés : Se glissent facilement dans les soupes chaudes ou froides, les bisques et les veloutés de légumes.
- Pâtes : Idéales pour les sauces légères et les plats de pâtes aux saveurs subtiles.
- Apéritifs : Parfaites pour les bouchées apéritives, les verrines et les brochettes miniatures.
Moyennes et grandes crevettes : les reines des plats principaux et conviviaux
- Plats de pâtes consistants : Se marient bien avec les sauces crémeuses et les plats de pâtes plus riches. Un bon compromis entre taille et saveur.
- Poêlées et sautés : Parfaites pour les poêlées de légumes, les woks et les sautés rapides.
- Currys et plats exotiques : Résistent bien à la cuisson dans les sauces épicées et parfumées.
- Brochettes et grillades : Assez grandes pour être enfilées sur des brochettes et grillées au barbecue ou à la plancha.
Grosses et très grosses crevettes : les stars des occasions spéciales
- Fritures : Idéales pour les tempuras, les beignets et les fritures croustillantes. Leur chair généreuse se prête bien à la friture.
- Cocktails de crevettes : Impressionnantes et élégantes pour les cocktails de crevettes classiques ou revisités. Un effet « waouh » garanti !
- Plats à mettre en valeur : Parfaites pour les plats où la crevette est la star, comme les gambas flambées, les crevettes à l’ail ou les plats de fruits de mer spectaculaires.
Conclusion : la taille idéale, c’est celle qui vous fait plaisir !
Alors, quelle taille de crevette a le meilleur goût ? La réponse, vous l’aurez compris, est plus complexe qu’il n’y paraît. Si l’on se fie aux experts et aux palais avertis, les petites et moyennes crevettes ont souvent un avantage en termes de tendreté et de saveur délicate. Mais les grosses crevettes ont aussi leur place, notamment pour les grillades, les fritures et les plats plus « charnus ».
L’essentiel est de choisir des crevettes fraîches (ou bien surgelées) de bonne qualité, de les cuisiner avec soin et de les assaisonner avec créativité. Et surtout, de se faire plaisir ! Après tout, la meilleure taille de crevette, c’est celle que vous préférez déguster. Alors, à vos poêles et à vos papilles, et n’hésitez pas à expérimenter pour trouver votre taille de crevette idéale ! Bon appétit !
Liens utiles pour approfondir le sujet :
- A Guide to Shrimp: Different Types, Size List, & More – Webstaurant Store
- Understanding Shrimp Sizes: A Guide for Seafood Lovers | Allen Brothers
- A Comprehensive Guide to Buying Better Shrimp – Serious Eats
