Le Chou Portugais : Plus qu’un Simple Légume, une Star de la Cuisine
Le chou portugais, souvent éclipsé par ses cousins plus populaires comme le chou frisé ou le chou-fleur, mérite pourtant un coup de projecteur. Ne vous laissez pas tromper par son nom un peu générique, car il existe en réalité une belle diversité de choux « à la portugaise », chacun avec sa personnalité et ses atouts.
Plongée dans la Famille Chou Portugais : Tronchuda et Penca, les Stars du Panier
Quand on parle de chou portugais, on pense souvent à deux types principaux. Le premier, le Couve Tronchuda, parfois appelé affectueusement « chou beurre », est un peu la starlette de la famille. Imaginez une brassicacée issue d’une sélection ibérique pointue, avec de grandes feuilles vertes, serrées comme les pages d’un bon livre, joliment gaufrées et parcourues de nervures blanches apparentes. C’est élégant, non ?
Ensuite, il y a le Couve Penca de Povoa Verde. Moins diva que le Tronchuda, le Penca est le costaud, le rustique. Il est moins regardant sur les engrais et se montre plus facile à cultiver que ses cousins frisés ou pommés. Pour ceux qui ont la main verte (ou qui débutent), c’est un excellent choix.
Maîtriser la Cuisson du Chou Portugais : Croquant ou Fondant, à Vous de Choisir !
Alors, comment on apprivoise cette verdure portugaise en cuisine ? La base, c’est souvent un petit saut dans l’huile d’olive avec de l’ail. Simple, efficace, et diablement parfumé.
Voici la méthode : Dans une poêle, faites chauffer un généreux filet d’huile d’olive. Ajoutez de l’ail haché – n’ayez pas peur d’en mettre, l’ail et le chou, c’est un mariage heureux – et faites revenir le tout en remuant pour que l’ail ne brûle pas. Ensuite, jetez dans la poêle vos feuilles de chou, préalablement découpées en fines lamelles.
La cuisson, c’est à la carte ! Envie d’un peu de croquant sous la dent ? Quelques minutes suffiront. Vous préférez une texture fondante, presque épinards ? Laissez cuire plus longtemps, jusqu’à ce que le chou ait ramolli à votre goût. C’est vous le chef !
Chou Portugais et Digestion : Les Astuces Anti-Ballonnements
Le chou, on le sait, a parfois mauvaise réputation côté digestion. Gaz, ballonnements… Pas toujours glamour, on vous l’accorde. Mais pas de panique ! Il existe des astuces pour rendre le chou plus digeste et profiter de ses bienfaits sans (trop) de désagréments.
- Blanchir, l’ami du chou : Un petit bain d’eau bouillante de 10 minutes, et hop ! On blanchit les feuilles. Non seulement ça les attendrit, mais ça les rend aussi plus digestes.
- Bicarbonate de soude, le coup de pouce alcalin : Une cuillère à café de bicarbonate dans l’eau de cuisson, et le tour est joué. Un peu de chimie culinaire pour faciliter la digestion.
- L’eau de première cuisson, à jeter sans hésiter : C’est le secret des pros de la digestion du chou. Une pré-cuisson rapide, on jette l’eau (chargée en raffinose, le sucre un peu coquin responsable des gaz), et on continue la cuisson dans une nouvelle eau. Simple, non ?
- Ne pas surcuire, la clé de la légèreté : Un chou trop cuit, c’est un chou qui risque de vous jouer des tours côté digestion. Gardez-le légèrement croquant, c’est meilleur au goût et pour votre ventre.
Pourquoi Blanchir le Chou ? Les Raisons Secrètes Dévoilées
Blanchir le chou, ce n’est pas juste une lubie de chef. C’est une technique qui a plusieurs avantages bien concrets :
- Ramollir les feuilles : Pour certaines recettes, notamment les choux farcis, des feuilles tendres, c’est quand même plus pratique.
- Réduire l’amertume : Le chou, parfois, peut avoir un petit goût amer. Le blanchiment permet d’atténuer cette amertume.
- Faciliter la manipulation : Des feuilles blanchies, c’est plus facile à rouler, à couper, à manipuler en général. Un gain de temps et de confort en cuisine.
Le Vinaigre et le Chou Rouge : Une Histoire de Couleur et de Croquant
Petite digression sur le chou rouge (même si on parle de chou portugais, restons ouverts d’esprit !). Pourquoi met-on du vinaigre dans la cuisson du chou rouge ? La réponse est double :
- Conserver la couleur : Le vinaigre, en acidifiant le milieu, permet au chou rouge de garder sa belle couleur pourpre à la cuisson. Sinon, il vire au bleu-gris, moins appétissant, avouons-le.
- Conserver le croquant : Le vinaigre aide aussi à préserver un certain croquant au chou rouge. Personne n’aime la purée de chou informe, n’est-ce pas ?
Chou Portugais : Plein de Bienfaits (Mais Pas Sans Quelques Petits Bémols)
Le chou portugais, comme tous les choux, est un allié santé indéniable. Mais soyons honnêtes, il a aussi quelques petits inconvénients.
Les Bienfaits, la Face Lumineuse du Chou
- Mine de vitamines : Le chou, c’est une véritable bombe de vitamines ! A, C, K, B6… Il vous booste de la tête aux pieds. Mention spéciale pour la vitamine C, championne de l’immunité.
- Riche en fibres : Pour une digestion au top et un transit intestinal de rêve, misez sur les fibres du chou. En plus, ça cale bien, parfait pour garder la ligne.
- Effet laxatif (si blanchi) : Pour les intestins paresseux, le chou blanchi peut être un coup de pouce bienvenu. Les fibres et certains sucres rares qu’il contient stimulent le transit. Mais attention, pour les intestins délicats, on y va mollo !
- Bon pour la peau, les os, les yeux : Grâce à la vitamine A (bêta-carotène), le chou prend soin de votre capital beauté et de votre vue. Qui a dit qu’il fallait choisir entre gourmandise et santé ?
- Détoxifiant pour le foie : Votre foie vous remerciera ! Le chou aide à éliminer les toxines accumulées, un vrai coup de propre intérieur.
- Effets anti-inflammatoires et anticancéreux : Des études suggèrent que certains composés du chou auraient des propriétés protectrices contre le cancer et l’inflammation. Pas négligeable !
Les Inconvénients, la Face Cachée (Mais Pas Méchante)
- Gaz, ballonnements, troubles intestinaux : C’est le point noir du chou, on ne va pas se mentir. Chez certaines personnes, il peut provoquer des désagréments digestifs. Mais encore une fois, les astuces de cuisson peuvent aider.
- À éviter en cas de syndrome de l’intestin irritable : Si vous souffrez du SII, prudence avec les crucifères comme le chou, surtout en période de crise. Mieux vaut les éviter temporairement.
Comment Dompter les Gaz du Chou : Le Guide de Survie
Alors, comment on fait pour profiter du chou sans ressembler à une montgolfière après le repas ? Récapitulons les techniques anti-gaz :
- Blanchir, encore et toujours : Le blanchiment, c’est vraiment la base pour réduire les composés gazeux du chou. Quelques minutes dans l’eau bouillante, et on égoutte.
- Ne pas surcuire, on insiste : Un chou légèrement croquant, c’est moins de gaz. C’est une règle d’or.
- Bicarbonate de soude, le sauveur : Une pincée de bicarbonate dans l’eau de cuisson, et hop, on limite la casse côté gaz.
Le Chou Fourrager : Plus Qu’un Simple Aliment pour Lapins !
Le chou fourrager, souvent destiné aux animaux, a pourtant sa place dans nos assiettes ! Notamment le chou fourrager Cavalier vert. Dans le Sud-Ouest, on le considère comme un légume vert à part entière, et c’est la base de la garbure, cette fameuse soupe paysanne réconfortante. Et oui, même nous, humains, on peut apprécier le chou fourrager ! Et pour les lapins, c’est un délice hivernal, riche en azote et très digeste. La nature est bien faite, non ?
Chou et Compagnie : Infos Utiles en Vrac
Quelques infos supplémentaires pour devenir un pro du chou :
- Odeur de chou à la cuisson ? Bicarbonate à la rescousse ! Le bicarbonate, décidément multi-tâches, neutralise les odeurs de chou et préserve sa couleur.
- Épices amies du chou : Cumin, curcuma, coriandre, curry, gingembre… N’hésitez pas à épicer votre chou pour varier les plaisirs.
- Variétés de choux : Cabus (blanc, rouge, vert), Bruxelles, kale, pak choï… Le monde du chou est vaste et fascinant !
- Chou blanc vs chou frisé : La différence ? Les feuilles frisées du chou frisé, évidemment !
- Chou cuit à point : Tapez le dessous du chou. S’il sonne creux, c’est gagné !
Escapade Gourmande au Portugal : Morue, Francesinha et Chou en Vedette ?
Le Portugal, c’est bien plus que le chou ! Côté plats typiques, on pense à la morue (Bacalhau) sous toutes ses formes, à la Francesinha (ce sandwich gargantuesque), à la Carne de Porco a Alentejana (porc aux palourdes), à la Caldeirada de Peixe (soupe de poisson), au Caldo Verde (soupe au chou vert, tiens, tiens !), au Cozido à Portuguesa (pot-au-feu portugais), aux Peixinhos da Horta (haricots verts frits) et au Pastel de Bélem (ou Nata), cette petite merveille sucrée.
Et pour les fruits, le Portugal n’est pas en reste : poire Rocha de l’ouest, pomme Bravo d’Esmolfe, pomme d’Alcobaça, prune d’Elvas, cerises de Cova da Beira, ananas des Açores… De quoi finir le repas sur une note fruitée et locale.
Alors, prêt à redécouvrir le chou portugais sous toutes ses facettes ? N’hésitez plus, lancez-vous !
