Le Chou Shanghai : Petit Chou, Grandes Saveurs et Gros Avantages
Vous vous promenez au marché, et là, au milieu des montagnes de légumes verts, vous apercevez ces petits choux adorables, d’un vert jade lumineux. Serait-ce du chou chinois miniature ? Presque ! Faites connaissance avec le chou Shanghai, un cousin du bok choy, mais avec une personnalité bien à lui. On l’appelle aussi parfois « bébé bok choy », ou encore, si vous voulez impressionner votre épicier, « yóu cài » (légume huile en mandarin) ou « qīng cài » (légume bleu-vert en shanghaïnais). Avouez que ça sonne tout de suite plus exotique, non ?
Mais au Fait, Chou Shanghai et Bok Choy, C’est Pareil ?
La réponse courte : non. La réponse un peu plus longue : ils sont de la même famille, mais pas exactement les mêmes. Imaginez deux cousins, qui se ressemblent un peu, mais avec des caractères distincts. Le chou Shanghai, c’est un peu le cousin plus doux et plus délicat du bok choy classique. Alors que le bok choy « standard » a des côtes blanches bien marquées, le Shanghai, lui, arbore de magnifiques tiges vert jade. C’est un peu comme si la nature avait décidé de peindre ses côtes avec une aquarelle plutôt qu’avec un marqueur gras. Et puis, comme son nom de « bébé bok choy » le suggère, il est généralement un peu plus petit que son cousin. Moins imposant, mais tout aussi, voire plus, intéressant en cuisine.
Portrait Craché du Chou Shanghai : Apparence et Goût
Visuellement, le chou Shanghai est facile à reconnaître. Ses tiges, d’un vert pâle presque translucide, ont une forme élégante de cuillère à soupe. Ses feuilles, ovales et lisses, sont d’un vert clair rafraîchissant. C’est un légume qui a de l’allure, soyons honnêtes. Et au goût ? Là aussi, il se distingue. Sa saveur est douce, très douce même, avec une pointe épicée, légère, presque poivrée, qui lui donne un caractère unique. C’est subtil, c’est délicat, c’est… shanghaïesque, en quelque sorte !
Cru ou Cuit ? Le Chou Shanghai Fait les Deux avec Brio
Alors, comment déguster ce petit bijou vert ? La bonne nouvelle, c’est qu’il est aussi bon cru que cuit. Oui, vous avez bien entendu, cru ! Oubliez l’idée que le bok choy, même Shanghai, doit forcément mijoter des heures. En salade, c’est une révélation. Ses feuilles tendres, presque comme de la laitue, contrastent merveilleusement avec le croquant de ses tiges. Imaginez-le dans une salade composée, avec d’autres jeunes pousses, des céréales complètes, une vinaigrette légère… Un délice !
Et si l’envie de le cuire vous prend ? Pas de problème, il est tout aussi polyvalent. Un wok bien chaud, un peu d’huile végétale, une gousse d’ail, quelques haricots noirs fermentés (pour une touche umami irrésistible), et hop, le chou Shanghai entre en scène. Quelques minutes de sauté, juste le temps qu’il devienne tendre, et c’est prêt. La recette du « Shanghai Baby Bok Choy With Black Bean Sauce » de Serious Eats est un excellent point de départ si vous cherchez l’inspiration. Promis, c’est simple et rapide, même pour les cuisiniers du dimanche.
Un Concentré de Bienfaits Nutritionnels
En plus d’être délicieux, le chou Shanghai est bon pour vous. Comme tous les légumes verts à feuilles foncées, il regorge de nutriments. Il est notamment une excellente source de quercétine, un flavonoïde aux super pouvoirs anti-inflammatoires. La quercétine, c’est un peu le super-héros discret de votre assiette. Elle peut aider à réduire l’inflammation dans le corps et, potentiellement, à diminuer les risques de développer certaines maladies chroniques, comme les maladies cardiaques, le diabète ou même certains cancers. Alors, une raison de plus de craquer pour le chou Shanghai, non ?
Chou Shanghai, Chou Napa, Bébé Bok Choy : Le Match des Choux
Petit récapitulatif pour éviter toute confusion au rayon légumes. Le chou Napa, lui, a une saveur plus prononcée que le chou Shanghai une fois cuit, mais la différence reste subtile. C’est un peu comme comparer deux nuances de vert : proches, mais pas identiques. Et le « bébé bok choy » classique, alors ? Lui, il a des côtes blanches et des feuilles vert foncé, un peu frisées, avec un goût plus minéral. Le Shanghai, avec ses côtes vert jade et ses feuilles lisses, joue la carte de la douceur et d’une saveur plus proche du céleri. Chacun son style, chacun son charme. Mais au final, que vous choisissiez l’un ou l’autre, vous ferez le plein de légumes verts et de saveurs intéressantes. Alors, la prochaine fois que vous irez faire vos courses, laissez-vous tenter par le chou Shanghai. Votre palais et votre corps vous remercieront.
