Strudel : Tourbillon de saveurs d’Autriche, plus qu’une simple pâtisserie
Ah, le strudel ! Rien que le nom évoque des images de cafés viennois enfumés et de douceurs réconfortantes. Mais qu’est-ce que c’est exactement, un strudel ? Et pourquoi est-ce plus qu’une simple pâtisserie ? Accrochez-vous, on part en voyage gustatif au cœur de l’Autriche et de ses traditions, sans prendre l’avion, promis.
L’origine du « tourbillon » : petite histoire du Strudel
Le mot « Strudel », aussi charmant que la pâtisserie elle-même, vient de l’allemand et signifie littéralement « tourbillon » ou « fouillis ». Imaginez la pâte, fine comme une feuille de papier à cigarette, enroulée autour d’une garniture généreuse. Coupée, elle révèle un motif tourbillonnant, d’où son nom évocateur.
Si le strudel est universellement associé à la cuisine autrichienne, il faut savoir qu’il est aussi une star des pâtisseries traditionnelles de l’ancien Empire austro-hongrois. Une véritable madeleine de Proust pour tous ceux qui ont un jour goûté à la douceur de cette région.
Sa popularité a explosé au XVIIIe siècle, merci à l’Empire des Habsbourg (1278-1780) qui a su propager ce délice à travers ses vastes territoires. La recette la plus ancienne connue ? Elle date de 1697, conservée précieusement dans un livre de cuisine manuscrit à la bibliothèque de l’hôtel de ville de Vienne. De quoi faire taire les rumeurs d’une origine allemande, n’est-ce pas ?
Strudel, Strudels : la famille s’agrandit
Si le strudel aux pommes, ou Apfelstrudel pour les intimes, est le plus célèbre de la fratrie, il serait injuste d’oublier ses cousins tout aussi gourmands. Après l’Apfelstrudel, on retrouve le Topfenstrudel, une merveille au fromage blanc doux (Topfen en allemand autrichien). Et pour les palais en quête d’encore plus de douceur, le Millirahmstrudel, strudel au lait et à la crème (Milchrahmstrudel), complète ce trio de choc.
Strudel contre le reste du monde pâtissier : le match des douceurs
Le monde des pâtisseries est vaste, et il est facile de s’y perdre. Alors, démêlons le strudel des autres douceurs qui pourraient lui ressembler de loin.
Strudel vs. Streusel : Ne pas confondre le tourbillon et les miettes
Le strudel, on l’a dit, c’est cette pâte fine qui enlace une garniture, souvent aux pommes. Imaginez une étreinte gourmande.
Le streusel, lui, c’est une garniture. Des petites miettes sucrées, un mélange de sucre, de farine et de beurre, qu’on éparpille joyeusement sur des tartes, des gâteaux, des muffins… C’est la touche finale croustillante, la cerise sur le gâteau, enfin… les miettes sur le gâteau.
Strudel vs. Crumble/Crisp : Pommes, avoine et débat
Croustillant aux pommes, crumble aux pommes… on s’y perd un peu, non ? Ces douceurs anglo-saxonnes sont effectivement cousines du strudel. La différence ? Le crumble n’a généralement pas d’avoine, contrairement au crisp. C’est une affaire de texture, une subtilité pour les puristes.
Strudel vs. Chausson aux Pommes : Pliage de pâte et philosophie
Le chausson aux pommes, c’est une pâte feuilletée qui se replie sur une garniture de pommes cuites. Un geste simple, efficace, un peu comme un origami comestible.
Le strudel, lui, c’est une pâte étirée en de multiples couches, un travail d’orfèvre, qui vient envelopper une garniture aux pommes épicée. On déroule, on roule, on déguste. Une approche plus enveloppante, plus généreuse.
Strudel vs. Danoise aux Pommes : Forme et fond de pâte
Danoise et strudel aux pommes ont un air de famille : tous deux européens, feuilletés, fourrés aux pommes… Mais les apparences sont parfois trompeuses. La forme et le type de pâte les distinguent. La danoise se présente souvent sous des formes plus variées, quand le strudel reste fidèle à son rouleau oblong. Et la pâte danoise est différente, plus riche, plus levée.
Strudel vs. Tarte aux Pommes : Plat ou plaque, telle est la question
La tarte aux pommes, c’est la simplicité incarnée : une pâte dans un plat à tarte, des pommes, au four. Classique, efficace.
Le strudel, lui, fait les choses différemment. Sa pâte en couches est roulée autour de la garniture, et il cuit sur une plaque de cuisson, pas dans un plat. Plus nomade, moins statique, prêt à voyager de la cuisine à la table en un clin d’œil.
Strudel vs. Apple Betty : Miettes et mystères
L’Apple Betty, voilà un nom intrigant. Proche du cobbler ou du crisp, il se compose de miettes sucrées en couches entre les fruits. La particularité ? Sa garniture croustillante, un mélange de beurre, de cassonade et de farine. Un cousin éloigné, mais qui mérite sa place dans la famille des douceurs aux pommes.
La pâte à strudel : l’art de l’étirement
La pâte à strudel, c’est un peu le secret de la réussite. Traditionnellement, on utilise de la farine, de l’eau et un peu d’huile. Et ensuite ? Place à la délicatesse. La pâte est étirée à la main, méticuleusement, jusqu’à devenir translucide, fine comme du papier à cigarette. Un travail de patience et de passion.
Pour les moins téméraires, ou les plus pressés, la pâte filo du commerce est une alternative tout à fait honorable. Elle offre une consistance similaire, plus facile à manier. Mais attention, la pâte filo est plus cassante, moins élastique que la pâte à strudel maison, plus moelleuse et souple.
Préparation et cuisson : le strudel à la perfection
Le secret d’un strudel parfait ? Outre de bons ingrédients, il y a l’art d’étaler la pâte, on l’a dit. Plus elle est fine, plus le strudel sera léger et croustillant.
Et pour le streusel, si vous en ajoutez, un petit conseil : précisez-le légèrement ou attendez la mi-cuisson pour l’ajouter, afin d’éviter qu’il ne brûle. Personne n’aime le streusel carbonisé, avouons-le.
Service et accompagnements : le strudel se met sur son 31
Le strudel, c’est un caméléon. Il se déguste tiède ou froid, selon l’humeur, la saison, l’envie du moment.
Pour l’accompagner, les options sont nombreuses et gourmandes : une boule de glace à la vanille, un nuage de crème fouettée, une crème anglaise onctueuse, ou une sauce vanille réconfortante. Les classiques ont toujours bon goût.
Côté boisson, le strudel aux pommes se marie à merveille avec un thé fumant, un café revigorant, ou même, soyons fous, une coupe de champagne pour les grandes occasions.
Conservation : le strudel et le temps qui passe
Si par miracle il vous reste du strudel (est-ce vraiment possible ?), sachez qu’il se conserve très bien. Au réfrigérateur, bien emballé, il restera savoureux pendant 3 à 4 jours.
Pour prolonger le plaisir, vous pouvez même le congeler, jusqu’à 6 mois.
Pour le réchauffer, un petit passage au four à 180°C pendant une dizaine de minutes, et il retrouvera tout son croustillant et sa gourmandise.
Aspects culturels : le strudel, plus qu’une pâtisserie, un symbole
Le strudel, c’est plus qu’une simple pâtisserie. En Allemagne, il est souvent associé aux marchés de Noël, aux fêtes de fin d’année. Une gourmandise réconfortante au milieu des guirlandes et des chants de Noël.
Il est aussi parfois utilisé comme symbole de l’identité et de la tradition allemandes. Une part de strudel, c’est un peu une part d’histoire et de culture.
Le streusel, cet ami qui croustille
Parlons un peu plus du streusel, cette garniture friable que l’on retrouve souvent sur les strudels, mais pas seulement. C’est un mélange simple, mais efficace : farine, beurre et sucre.
Le terme vient de l’allemand « streuen », qui signifie disperser, saupoudrer. Et c’est exactement ce qu’on fait : on éparpille ce mélange magique sur des muffins, des pains, des tartes, des gâteaux…
Le streusel est une star des desserts allemands et autrichiens, comme le kuchen ou le crumble cake. Un allié précieux pour ajouter une touche croustillante et gourmande à nos créations pâtissières.
Et pour finir, un petit tour d’horizon des autres saveurs d’Allemagne
L’Allemagne, ce n’est pas que le strudel et le streusel, bien sûr. C’est aussi la Forêt-Noire (Schwarzwälder Kirschtorte), ce gâteau mythique au chocolat et aux cerises, la currywurst, les saucisses, les bretzels…
Le schnitzel, cette escalope panée et frite, les boulettes de Thuringe à base de pommes de terre, considérées comme le plat national, et les Brötchen, ces petits pains variés, stars des petits déjeuners allemands.
Alors, la prochaine fois que vous croiserez un strudel, rappelez-vous : c’est bien plus qu’une simple pâtisserie. C’est un tourbillon d’histoire, de culture et de saveurs, un voyage gustatif à portée de main. Et si vous vous sentez l’âme d’un aventurier culinaire, lancez-vous dans la préparation de la pâte à strudel maison. Le jeu en vaut la chandelle, promis.
