Menu Complet de Thanksgiving : Dinde, Accompagnements et Traditions Culturelles

Thanksgiving, ou l’Action de grâce pour les puristes, est cette fête américaine où l’on se réunit autour d’une table gargantuesque, souvent surchargée de plats plus décadents les uns que les autres. Mais au-delà de la dinde et de la tarte à la citrouille, que mange-t-on réellement pour Thanksgiving ? Et comment ce festin traditionnel se décline-t-il à travers le monde ? Accrochez-vous, on plonge dans les détails savoureux de ce repas emblématique.

Si vous demandez à un Américain ce qu’il mange à Thanksgiving, il y a de fortes chances qu’il vous réponde « de la dinde ! ». C’est vrai, la dinde est la star incontestée de Thanksgiving, à tel point que certains surnomment affectueusement cette fête le « Turkey Day » (le jour de la dinde). On la retrouve rôtie, grillée, frite, parfois même avec une touche de bourbon. Mais attention, ne vous y trompez pas, un menu de Thanksgiving digne de ce nom ne se limite pas à la volaille.

Un repas traditionnel de Thanksgiving, c’est un véritable festival de saveurs et de textures, une symphonie culinaire où chaque plat joue sa partition. Imaginez : une dinde croustillante à la peau dorée, accompagnée de sa sauce onctueuse (gravy), une montagne de purée de pommes de terre ultra-crémeuse, des patates douces rôties (parfois nappées de marshmallows pour les plus gourmands), une généreuse portion de sauce aux canneberges pour la touche acidulée, une casserole de haricots verts crémeuse et gratinée, sans oublier la fameuse farce (ou dressing, on y reviendra) et une ribambelle d’autres délices comme le maïs, les petits pois, les pains et les brioches.

Pour ceux qui seraient lassés de la traditionnelle dinde, pas de panique ! Il existe des alternatives. Certains optent pour un jambon campagnard glacé, voire même un rôti de porc. L’important, c’est de partager un plat principal copieux et réconfortant.

D’ailleurs, saviez-vous que le premier Thanksgiving était bien différent de nos tables actuelles ? Oubliez les pommes de terre et la sauce aux canneberges, ces ingrédients n’étaient pas encore arrivés en Amérique du Nord à l’époque. Selon les rares documents historiques, le menu de ce premier festin incluait du cerf fraîchement tué, diverses volailles sauvages, de la morue, du bar, du blé et une variété locale de maïs, dégustée sous forme de pain de maïs et de porridge. Étonnant, non ?

Les Plats d’Accompagnement : Les Véritables Stars de Thanksgiving

Soyons honnêtes, si la dinde attire tous les regards, ce sont souvent les plats d’accompagnement qui volent la vedette à Thanksgiving. Parmi les plus populaires, on retrouve en tête de liste la purée de pommes de terre et la farce (ou dressing). Mais penchons-nous un peu plus sur ces incontournables :

Purée de pommes de terre : Le summum du réconfort, souvent nappée de gravy. Simple, efficace, indétrônable.
Farce/Dressing : Ici, la nuance est subtile mais importante. La farce est cuite à l’intérieur de la volaille, tandis que le dressing est préparé séparément. Côté ingrédients, on parle de pain, d’herbes aromatiques, parfois de viande (comme de la saucisse) ou de légumes. Dans le Sud des États-Unis, on ne rigole pas avec cette distinction !
Patates douces : Rôties, en gratin, caramélisées… les patates douces se déclinent à l’infini et apportent une touche sucrée bienvenue.
Casserole de haricots verts : Un classique crémeux et fromager, souvent agrémenté d’oignons frits croustillants. Un péché mignon assumé.
Macaroni au fromage : Pour les amateurs de fromage, un plat réconfortant et généreux.
Petits pains : Indispensables pour saucer la gravy et accompagner tous les plats.
Sauce aux canneberges : Souvent sous-estimée, elle apporte une touche d’acidité et de fraîcheur qui équilibre parfaitement la richesse des autres plats. Et contrairement à ce que certains sondages pourraient laisser penser, elle a ses fans !

Bien sûr, les accompagnements varient selon les régions et les préférences personnelles. Dans le Sud, on peut trouver des patates douces avec des noix de pécan, de la salade de brocolis, un gratin d’huîtres, de la farce à la saucisse Bradley’s, une relish de canneberges aux oranges et des feuilles de chou vert. Bref, de quoi satisfaire tous les palais !

Thanksgiving Autour du Monde : Un Festin aux Mille Saveurs

Si Thanksgiving est une fête américaine à l’origine, l’idée de célébrer la gratitude et les récoltes se retrouve dans de nombreuses cultures à travers le monde. Et cela se traduit bien évidemment dans les assiettes ! Voyons quelques exemples savoureux :

Cuba : Ici, Thanksgiving prend des airs de fête cubaine. Au menu, on retrouve la dinde, bien sûr, mais aussi le fameux porc mojo, un rôti de porc mariné aux agrumes, qui rivalise de popularité avec la volaille. La tarte à la citrouille côtoie le flan, et les haricots noirs et le riz remplacent les pommes de terre. Un mélange de traditions américaines et de saveurs cubaines authentiques.
Porto Rico : Le « Pavochon » est la star de Thanksgiving à Porto Rico. Un nom hybride, mélange de « pavo » (dinde) et « lechón » (cochon de lait), qui résume bien l’esprit du plat : une dinde préparée à la manière d’un cochon de lait rôti. On trouve aussi du riz aux pois d’Angole (arroz con gandules), des pasteles (sortes de tamales), des tostones (bananes plantains frites) et de l’ensalada de papa (salade de pommes de terre).
République Dominicaine : Le repas de Thanksgiving dominicain fait la part belle au porc rôti, à la dinde ou au poulet, accompagnés de moro de guandules (riz aux pois d’Angole) et d’ensalada rusa (salade russe).
Haïti : En Haïti, on savoure des plats comme le fritay (friture de divers aliments), le macaroni au gratin, le diri ak djon djon (riz aux champignons noirs), le legume (ragoût de légumes) et le pen patate (pain de patate douce).
Jamaïque : La Jamaïque propose une version épicée et exotique de Thanksgiving avec du poulet jerk jamaïcain, du riz et haricots à la noix de coco, du callaloo (soupe de légumes verts), du ragoût de queue de bœuf et une boisson locale à base de sorrel.
Afrique : En Afrique, les traditions de Thanksgiving varient considérablement. Au Nigeria, on déguste du riz jollof (riz cuisiné aux épices et à la tomate), de la soupe de poivre, de la salade nigériane, du poulet suya (poulet grillé aux épices) et des bananes plantains frites. Au Libéria, on prépare du poulet au poivre, du riz jollof à la libérienne, du pain de riz et du pone de patates douces.
Hawaï : Un Thanksgiving aux saveurs tropicales à Hawaï ! Au menu, boulettes de viande aigre-douces à la salsa de mangue, soupe de patates douces violettes, patates douces à la noix de coco et riz sauvage, farce au bacon et aux dattes, jambon glacé à l’ail et à l’ananas et punch crémeux à la noix de coco.

Dans les cultures hispaniques, la musique et la danse remplacent souvent le football américain et les défilés comme principales formes de divertissement de Thanksgiving. Mais l’esprit de fête et de partage reste le même.

Thanksgiving Ailleurs : Canada, Italie et « Homowo »

Thanksgiving n’est pas uniquement célébré aux États-Unis. Au Canada, l’Action de grâce a lieu le deuxième lundi d’octobre et met l’accent sur les récoltes, la famille et la gratitude. Le repas traditionnel canadien ressemble beaucoup à son cousin américain, avec de la dinde, de la farce et de la tarte à la citrouille.

En Italie, on parle de « Ringraziamento » pour désigner Thanksgiving. Et dans certaines régions d’Afrique, notamment dans la patrie de certains Africains-Américains, on célèbre une fête similaire appelée « Homowo », qui signifie « crier à la faim ». Une façon de se souvenir des périodes de famine et de célébrer l’abondance des récoltes.

Le Coût de Thanksgiving : Un Festin qui a un Prix

Préparer un repas de Thanksgiving pour 10 personnes représente un certain budget. Selon une étude récente de l’American Farm Bureau Federation, le coût moyen d’un dîner de Thanksgiving classique pour 10 personnes s’élève à environ 58 dollars américains, soit environ 5,80 dollars par personne. Un prix raisonnable pour un festin mémorable !

Un Peu d’Histoire : Lincoln et la Nationalisation de Thanksgiving

Pour la petite histoire, c’est le président Abraham Lincoln qui a officialisé Thanksgiving comme fête nationale en 1863, en proclamant le dernier jeudi de novembre comme jour d’Action de grâce. Une décision qui a contribué à unifier la nation américaine autour d’une tradition commune.

Un Clin d’Œil aux Cuisines Cubaine et Portoricaine

Puisque les cuisines cubaine et portoricaine sont particulièrement présentes dans les variations de Thanksgiving, profitons-en pour souligner quelques-unes de leurs spécialités :

Cuisine cubaine : La « ropa vieja » (viande de bœuf effilochée mijotée) est considérée comme le plat national cubain. Le riz est omniprésent, qu’il soit nature, en accompagnement ou intégré à des plats comme le « congrí » (riz et haricots noirs). Le porc et le bœuf sont plus populaires que les fruits de mer. Parmi les boissons emblématiques, on retrouve le mojito, le daiquiri et le cuba libre.
Cuisine portoricaine : Le « mofongo » (bananes plantains frites et pilées) est un plat emblématique, souvent servi avec de l’ail, des couennes de porc et un bouillon savoureux. Le cochon de lait rôti est également très apprécié, surtout lors des fêtes. Le « tembleque » (pudding à la noix de coco) est un dessert typique.

En conclusion, le menu de Thanksgiving est bien plus qu’une simple liste de plats. C’est un reflet de traditions, de cultures et d’influences diverses. Que vous optiez pour la dinde traditionnelle ou que vous vous aventuriez vers des saveurs plus exotiques, l’important est de partager un moment de convivialité et de gratitude autour d’une table généreuse et savoureuse.