Tartes à la Crème Anglaise et Pasteis de Nata : Mais Quelle Est Donc la Différence ?
Ah, la tarte à la crème ! Un dessert qui évoque instantanément le réconfort, la douceur et peut-être, pour certains, une légère nostalgie de l’enfance. Mais attention, dans le vaste monde des délices crémeux, il existe des nuances, des subtilités, des… guerres de tartes, si on veut dramatiser un peu ! Aujourd’hui, on s’attaque à une question cruciale, existentielle même pour les amateurs de douceurs : quelle est donc la différence entre une tarte à la crème anglaise et un pastel de nata portugais ? Accrochez-vous, on part en exploration gustative !
La réponse courte, pour ceux qui sont pressés de retourner à leurs occupations (probablement manger une tarte, soyons honnêtes), est simple : la tarte à la crème anglaise et le pastel de nata, bien qu’étant tous deux des tartes à la crème, sont fondamentalement différents. Imaginez-les comme des cousins éloignés : ils partagent un ADN « tarte à la crème », mais ont évolué dans des directions complètement opposées. C’est un peu comme comparer un Yorkshire Terrier à un Dogue Allemand : tous les deux sont des chiens, mais vous n’allez pas les confondre, n’est-ce pas ?
Plongeons dans le Détail : La Tarte à la Crème Anglaise, la Classique et Sérieuse
Commençons par la tarte à la crème anglaise. Elle est, comme son nom l’indique, d’origine britannique (ou parfois française, les débats sont ouverts, mais restons sur l’Angleterre pour simplifier). Imaginez une dame anglaise très chic, avec un chapeau et des gants, très « proper » comme ils disent là-bas. C’est l’esprit de la tarte à la crème anglaise. Elle est construite sur des bases solides, avec une pâte brisée, souvent friable et légèrement sucrée. Cette pâte est là pour soutenir, avec dignité et sans faire d’histoires, une garniture de crème pâtissière ferme. Oui, ferme, c’est le mot clé ici.
La crème pâtissière anglaise est généralement faite avec des œufs, du lait (ou de la crème), du sucre, et de la vanille, et épaissie avec de la farine de maïs ou de la poudre à crème. Le résultat est une crème qui tient sa forme, qu’on peut couper proprement à la fourchette, sans que tout ne s’écroule lamentablement. C’est une tarte qui a de la tenue, qui ne se laisse pas impressionner. Elle est souvent servie froide, parfaite pour un tea time élégant ou un dessert après un « Sunday roast ». On peut parfois y ajouter une pincée de muscade râpée sur le dessus pour une touche de fantaisie, mais soyons honnêtes, elle reste assez sobre.
Le Pastel de Nata : L’Exotique et Impétueux Portugais
Passons maintenant au pastel de nata. Ah, le pastel de nata… Déjà, rien que le nom sonne comme une invitation au voyage, au soleil, aux vacances. Oubliez la dame anglaise en chapeau, imaginez plutôt une danseuse de flamenco, pleine de passion et de tempérament. Le pastel de nata, c’est ça. Il vient du Portugal, et plus précisément, on raconte qu’il a été créé par des moines du monastère des Jerónimos à Lisbonne, pour utiliser les jaunes d’œufs restants après avoir amidonné leurs vêtements avec les blancs (oui, oui, vous avez bien lu, les moines avaient des préoccupations vestimentaires étonnantes).
La pâte du pastel de nata est une pâte feuilletée, mais pas n’importe quelle pâte feuilletée. Elle est ultra-fine, croustillante, et feuilletée à souhait. C’est une pâte qui croustille sous la dent, qui s’effrite joyeusement à chaque bouchée. Et la garniture, parlons-en ! C’est là que le pastel de nata explose tous les codes de la tarte à la crème classique. La crème est riche, onctueuse, beaucoup plus crémeuse, presque liquide. Elle est faite avec encore plus de jaunes d’œufs, de la crème (généralement de la crème épaisse), du sucre, du lait, et souvent parfumée au citron et à la cannelle. Elle est moins ferme que la crème pâtissière anglaise, elle a une texture soyeuse, voluptueuse.
Mais le détail qui tue, le petit plus qui fait toute la différence, c’est le dessus caramélisé, voire brûlé du pastel de nata. Lors de la cuisson à très haute température, le sucre à la surface de la crème caramélise, formant des petites taches sombres, presque brûlées. Ces taches ne sont pas un défaut, au contraire, elles sont la signature du pastel de nata réussi. Elles apportent une légère amertume qui contraste merveilleusement avec la douceur de la crème. Traditionnellement, on saupoudre les pasteis de nata de cannelle et de sucre glace avant de les déguster, tièdes de préférence, pour une expérience optimale. C’est un délice qu’on mange avec les doigts, sans chichi, parfait avec un café serré ou un verre de vin de Porto.
Tableau Récapitulatif : Tarte Anglaise VS Pastel de Nata, le Match des Titans de la Crème
Pour résumer tout ça de manière claire et concise, voici un petit tableau comparatif :
| Caractéristique | Tarte à la Crème Anglaise | Pastel de Nata |
|---|---|---|
| Type de pâte | Pâte brisée | Pâte feuilletée |
| Texture de la pâte | Friable, solide | Fine, croustillante, feuilletée |
| Texture de la crème | Ferme, se coupe à la fourchette | Crémeuse, onctueuse, presque liquide |
| Richesse de la crème | Moins riche, plus légère | Plus riche, plus d’œufs et de crème |
| Saveurs | Vanille, parfois muscade | Citron, cannelle, caramel |
| Dessus | Lisse, parfois saupoudré de muscade | Caramélisé, brûlé |
| Service | Froide | Tiède (de préférence) |
| Ambiance générale | Classique, élégante, « proper » | Exotique, impétueux, décontracté |
Alors, Quelle Tarte Choisir ? Le Dilemme Corélien de l’Amateur de Crème
La question fatidique : laquelle choisir ? Eh bien, il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. Tout dépend de votre humeur, de vos envies, et de votre degré de gourmandise (parce que soyons honnêtes, les deux sont délicieuses). Si vous avez envie de quelque chose de classique, de réconfortant, de facile à manger à la fourchette sans risquer de vous salir, la tarte à la crème anglaise est votre alliée. Si vous avez envie d’aventure, d’exotisme, d’une explosion de saveurs en bouche, d’une texture addictivement crémeuse et croustillante, foncez sur le pastel de nata !
Et puis, pourquoi choisir ? La vie est trop courte pour se priver. Pourquoi ne pas organiser une dégustation comparative entre amis ? Préparez (ou achetez, on ne juge pas) les deux types de tartes, et faites voter vos convives. Vous verrez, les débats seront animés ! Chacun aura sa préférence, et c’est ça qui est beau avec la gastronomie, c’est que les goûts et les couleurs, ça ne se discute pas (enfin, si, ça se discute, et c’est même très amusant de discuter de nourriture, avouons-le).
Alors, la prochaine fois que vous aurez envie d’une tarte à la crème, pensez à toutes ces nuances, à toutes ces histoires, à toutes ces traditions qui se cachent derrière ces deux desserts apparemment similaires. Et surtout, régalez-vous ! C’est le plus important, après tout. Que ce soit une tarte à la crème anglaise ou un pastel de nata, l’essentiel est de savourer chaque bouchée et de partager ce plaisir avec ceux que vous aimez. Et si vous n’arrivez pas à choisir, rien ne vous empêche de manger les deux. On ne vous jugera pas, promis. Au contraire, on comprendra tout à fait. Après tout, la gourmandise est un joli défaut, n’est-ce pas ?
