Scampi et Gamberetti : Comprendre les Différences entre Ces Crustacés Italiens

Scampi contre Gamberetti : Le Grand Débat des Crustacés Italiens – Guide Ultime pour Ne Plus Jamais les Confondre !

Ah, l’Italie ! Terre de soleil, de Vespa pétaradantes, de pizzas à se damner et… de fruits de mer dont les noms nous font parfois tourner la tête. Si vous êtes déjà resté perplexe devant une carte italienne en vous demandant quelle est diable la différence entre des scampi et des gamberetti, respirez un grand coup ! Vous n’êtes pas seul. Et aujourd’hui, on met les points sur les « i » (ou plutôt les points sur les « gamberi » et les « scampi » !).

Alors, la question qui brûle toutes les lèvres des gourmands : quelle est donc la différence entre scampi et gamberetti ? La réponse courte, pour calmer les esprits impatients, est que « gamberetti » est tout simplement le mot italien pour désigner les crevettes, tandis que « scampi » est un peu plus compliqué. En Italie, « scampi » fait référence à la langoustine, un crustacé délicat et raffiné, ou à un plat de crevettes préparé d’une certaine manière. En dehors de l’Italie, notamment aux États-Unis, « scampi » est souvent utilisé comme terme culinaire pour désigner des crevettes préparées avec de l’ail, du beurre et du vin blanc. C’est un peu comme si on parlait de « Boeuf Bourguignon » : le plat est plus important que la simple traduction des mots.

Maintenant, si vous voulez vraiment briller lors de votre prochaine commande au restaurant italien, accrochez-vous, on plonge dans les détails croustillants (comme une bonne friture de gamberetti, miam !).

Gamberi et Gamberetti : La Famille Crevette Italienne

Commençons par les bases. En italien, quand on parle de crevette, on utilise le mot gambero ou gamberetto. C’est un peu comme dire « chat » et « chaton » en français, mais pour les crustacés. « Gambero » est le terme général pour crevette, tandis que « gamberetto » est son diminutif, désignant une crevette plus petite. Logique, non ?

Pour être précis, en Italie, on considère officiellement que c’est un gambero si la crevette mesure plus de 10 centimètres de long. Au-delà de cette taille respectable, on entre dans la catégorie des « grands » crevettes, ou plutôt des « prawns » pour nos amis britanniques, et « shrimp » pour les Américains (oui, les Anglais et les Américains ont leur propre façon de compliquer les choses, mais c’est un autre débat !).

Si la crevette fait moins de 10 centimètres, c’est un gamberetto. Simple, efficace, italien ! Que vous soyez en Angleterre, en Amérique, ou au fin fond de la Creuse, un gamberetto reste un gamberetto, une petite crevette.

Et pour la prononciation, parce qu’on veut tous frimer un peu en italien au restaurant, « gamberi » (le pluriel de gambero) se prononce « GUM-beh-ree », avec l’accent tonique sur la première syllabe. Entraînez-vous devant votre miroir, ça impressionnera vos convives, c’est garanti ! Le singulier, « gambero », se prononce « GAM-beh-ro ».

Le Gambero Rosso : La Star Sicilienne

Dans la famille des gamberi, il y a une star, une diva, une crevette qui fait tourner toutes les têtes : le gambero rosso de Sicile. Imaginez une crevette à la robe rouge profond, d’une couleur naturellement intense et vibrante. C’est le gambero rosso, le plus prisé de tous. Il vient des eaux cristallines de Sicile et est réputé pour sa chair délicate et son goût incomparable. Si vous voyez « gambero rosso » sur une carte, n’hésitez pas, foncez ! C’est un peu comme commander une truffe blanche, mais version crustacé.

Les Gamberi en Cuisine : Plus Qu’une Simple Crevette

Les gamberi, sous toutes leurs formes (gamberi, gamberetti, gambero rosso), sont des stars de la cuisine italienne. On les retrouve dans une multitude de plats, des plus simples aux plus sophistiqués. Pensez à la fameuse pizza gamberi, une combinaison divine de crevettes, roquette fraîche, mozzarella fondante et sauce tomate ensoleillée. Un délice simple et efficace, parfait pour un déjeuner au soleil.

La recette de base de la pizza gamberi, c’est un peu comme une toile blanche que chaque pizzaiolo peut personnaliser. Généralement, on part d’une pâte à pizza maison (farine, eau, levure, sel, huile d’olive – la base de la vie !), on ajoute de la fior di latte (mozzarella de vache, plus humide et laiteuse que la mozzarella de bufflonne), des tomates cerises juteuses, des crevettes fraîches (bien sûr !), de la roquette pour la touche de verdure et un filet d’huile de crustacés pour intensifier les saveurs marines. Un régal !

Scampi : L’Arnaque Linguistique et Culinair

Passons maintenant aux scampi. Accrochez-vous, ça se complique un peu, mais c’est là que ça devient intéressant (et amusant, promis !). Le mot « scampi » est en fait le pluriel de « scampo » en italien. À l’origine, « scampo » désigne la langoustine, ce petit crustacé qui ressemble à une mini-langouste, avec ses pinces fines et sa chair délicate. En Italie, quand on dit « scampi », on pense donc naturellement langoustines. C’est clair, net et précis.

Mais voilà, la langue et la cuisine sont des choses vivantes, qui évoluent et qui voyagent. Et c’est là que les choses se corsent. Aux États-Unis, notamment, les immigrants italiens, en quête des saveurs de leur pays natal, ont dû s’adapter aux ingrédients disponibles localement. Les langoustines, malheureusement, ne courent pas les rues américaines (enfin, pas les rues sous-marines, si vous voyez ce que je veux dire !). Alors, qu’ont-ils fait ? Ils ont utilisé des crevettes à la place des langoustines, et ils ont continué à appeler le plat « scampi ». Ingénieux, non ?

Du coup, aux États-Unis, le terme « scampi » est devenu un terme culinaire générique pour désigner des crevettes préparées d’une certaine manière, généralement avec de l’ail, du beurre, du vin blanc et du parmesan. C’est devenu un plat italo-américain très populaire, que l’on trouve dans de nombreux restaurants. Ironiquement, le nom du plat « shrimp scampi » se traduit littéralement par « crevette crevette » ! Un peu redondant, mais bon, c’est comme ça !

En Grande-Bretagne, la situation est encore un peu différente. Là-bas, « scampi » fait spécifiquement référence à la langoustine. Si vous commandez des « scampi » dans un pub anglais, vous aurez donc des langoustines panées et frites, généralement servies avec des frites et de la sauce tartare. Rien à voir avec le « shrimp scampi » américain !

Le Prix des Scampi : Un Luxe Justifié ?

Les scampi, ou plutôt les langoustines, peuvent être assez chers. Pourquoi ? Parce que ce sont des crustacés délicats, à la chair fine et savoureuse, et qu’ils sont très appréciés des gourmets. Même si les langoustines sont relativement abondantes, leur popularité fait grimper les prix. C’est un peu comme les truffes ou le caviar, le plaisir a un coût !

Autrefois, pour proposer une alternative moins onéreuse, certains restaurants utilisaient de la baudroie (ou lotte) comme substitut aux « vrais » scampi. La baudroie, avec sa texture ferme et son goût délicat, pouvait faire illusion. Mais bon, rien ne vaut l’original, n’est-ce pas ?

Les Secrets des Scampi : Veine Noire et Œufs Bleus

Un petit détail technique, mais qui a son importance quand on cuisine des crevettes ou des scampi : la fameuse « veine noire » qui court le long du dos du crustacé. En réalité, ce n’est pas une veine, mais le tractus digestif de la bête. Oui, oui, vous avez bien entendu, c’est du caca de crevette ! Alors, oui, vous pouvez l’enlever, ce n’est jamais très ragoûtant de savoir ce qu’on mange… Mais ce n’est pas obligatoire, ce n’est pas dangereux pour la santé, c’est juste une question d’esthétique et de goût (certains trouvent que ça peut être un peu amer).

Autre curiosité concernant les scampi (langoustines) : leurs œufs bleus. Oui, vous avez bien lu, bleus ! Pendant la saison de reproduction, de novembre à mars, les langoustines femelles peuvent avoir des œufs d’un bleu intense et magnifique. Ces œufs sont récoltés à la main, triés avec soin et vendus comme un mets délicat, souvent simplement salés. Une rareté culinaire à découvrir si vous en avez l’occasion.

Scampi Sauce et Olive Garden : Variations Américaines

La fameuse scampi sauce américaine, c’est un peu la signature du « shrimp scampi ». Elle est généralement préparée avec du vin blanc, de la sauce à l’ail (beaucoup d’ail, of course !) et des flocons de piment rouge pour relever le tout. Une sauce simple, mais diablement efficace pour sublimer les crevettes.

Si vous êtes déjà allé chez Olive Garden (une chaîne de restaurants italo-américains très populaire aux États-Unis), vous avez peut-être goûté leur « Shrimp Scampi ». C’est une version typique du plat américain, avec des crevettes sautées dans une sauce à l’ail, mélangées à des asperges, des tomates et des pâtes cheveux d’ange (capelli d’angelo en italien, littéralement « cheveux d’ange », poétique, non ?). Un plat réconfortant et généreux, parfait pour les amateurs de cuisine italo-américaine.

Termes Culinaires Italiens Connexes : Pour Aller Plus Loin

Pour enrichir votre vocabulaire culinaire italien, voici quelques termes connexes qui pourraient vous être utiles :

Topinambur : En italien, « topinambur », également connu sous le nom d’artichaut de Jérusalem, se dit « topinambur ». Un légume racine délicieux et un peu oublié, à redécouvrir absolument.
Granchio : Crabe, tout simplement. Parfait pour une salade de fruits de mer ou des linguine alle vongole.
Astice Europeo : Homard européen. Le roi des crustacés, pour les grandes occasions.
Pizza : En italien, pizza se dit… pizza ! Incroyable, non ?
Capelli d’angelo : Pâtes cheveux d’ange. Ces pâtes très fines sont parfaites pour les sauces légères et délicates.
Orzo : Orge (en tant que céréale), mais aussi une forme de pâtes en forme de grains d’orge, également appelées « risoni » (qui signifie « gros riz » en italien). Parfait pour les salades de pâtes ou les soupes.
Il mirtillo : Myrtille. Pour vos desserts italiens fruités et gourmands.

Autres Délices Culinaires Italiens aux Gamberi

La cuisine italienne regorge de plats savoureux à base de gamberi (crevettes). En voici quelques exemples pour vous mettre l’eau à la bouche :

Pizza Gamberi (bis) : On en a déjà parlé, mais il existe mille et une façons de préparer une pizza aux crevettes. Une version plus élaborée peut inclure une sauce tomate riche, de la mozzarella crémeuse, du basilic frais, du parmesan râpé, de l’ail parfumé, des crevettes marinées, du persil ciselé, des courgettes tendres, des tomates cerises juteuses et un soupçon de piment pour relever le tout. Un festival de saveurs et de couleurs !
Pizza ai frutti di mare : Pizza aux fruits de mer. Elle peut être garnie de scampi (langoustines), de moules, de calamars et, traditionnellement, elle est servie sans fromage, avec les fruits de mer simplement posés sur une base de sauce tomate. Un plat typique des régions côtières italiennes.
Shrimp Parmigiana : Crevettes à la parmigiana. Des crevettes légèrement panées et frites, nappées de sauce marinara et gratinées au fromage. Un plat italo-américain gourmand et réconfortant.
Shrimp Carbonara : Carbonara aux crevettes. Une variante marine du célèbre plat de pâtes, avec des crevettes, du lard ou de la guanciale, des œufs, du pecorino romano ou du parmesan et du poivre noir. Servi traditionnellement avec des spaghetti ou d’autres pâtes longues.
Sfincione : Sfincione (pizza sicilienne). Une pizza épaisse et moelleuse, à la texture unique grâce à la chapelure, et au goût légèrement sucré grâce aux oignons. Une spécialité sicilienne à découvrir absolument.

Infos Croustillantes Supplémentaires sur les Crevettes

Pour finir en beauté, voici quelques infos supplémentaires et variées sur les crevettes, pour briller en société (ou au moins impressionner votre poissonnier) :

Prawns vs Shrimp : En anglais, la distinction entre « prawn » et « shrimp » est un peu floue et varie selon les régions. Au Royaume-Uni, en Irlande et dans les pays du Commonwealth, le terme « prawn » est souvent utilisé pour désigner les grandes crevettes ou les crevettes de grande importance commerciale dans l’industrie de la pêche. Aux États-Unis, « shrimp » est le terme le plus courant pour toutes les tailles de crevettes. Bref, un joyeux bazar linguistique !
Nettoyer les crevettes : Pour nettoyer les crevettes (ou plutôt les « déveiner », terme plus élégant), il suffit de retirer cette fameuse « veine noire » (le tractus digestif) qui se trouve sur le dos de la crevette. Une petite incision, un coup de couteau et hop, c’est propre !
Aliments à éviter avec les crevettes : Il n’y a pas de liste noire d’aliments à proscrire absolument avec les crevettes, mais certaines combinaisons peuvent être moins digestes ou moins harmonieuses en termes de saveurs. On peut citer les produits laitiers, les aliments riches en amidon, les plats trop épicés, les aliments riches en triméthylamine ou en choline (comme la banane, le babeurre, le lait caillé, le poivre noir et le radis). Après, tout est une question de goût et de tolérance personnelle !
Laisser la queue des crevettes : Question de goût et de présentation. Laisser la queue des crevettes dans un plat comme les scampi peut être esthétique et apporter une saveur supplémentaire (enfin, surtout si vous sucez les queues, soyons honnêtes !).
Crevettes et hypertension artérielle : Bonne nouvelle pour les gourmands soucieux de leur santé : les crevettes peuvent être intégrées à un régime alimentaire sain pour le cœur et pourraient même aider à faire baisser la tension artérielle, surtout si elles sont préparées de manière saine (grillées, pochées, à la vapeur…).
Durée de vie des crevettes : Variable selon les espèces, généralement de 1 à 6 ans. Une vie de crevette, finalement, c’est assez court, alors autant en profiter !
Crevettes vs Poulet : Pour les amateurs de protéines, les crevettes sont une excellente alternative au poulet. Elles sont riches en protéines, faibles en calories (environ 84 calories pour une portion de 85 grammes) et donc parfaites pour garder la ligne (et se faire plaisir !).

Voilà, vous savez tout (ou presque) sur les scampi et les gamberetti ! Alors, la prochaine fois que vous irez au restaurant italien, vous pourrez commander en toute connaissance de cause, et même épater la galerie avec vos nouvelles connaissances en crustacés italiens. Buon appetito !