Êtes-vous déjà resté perplexe devant un menu, hésitant entre des gambas et des crevettes? Vous n’êtes pas seul! La confusion règne en maître, surtout dans le monde anglo-saxon. Alors, gambas et crevettes, est-ce la même chose? La réponse courte est non, mais accrochez-vous, car l’histoire est un peu plus… épicée qu’une simple bisque.
Gambas, Crevettes, Prawns, Shrimp : Un Sacré Mélange !
Le monde des crustacés est un véritable carnaval de noms! Commençons par débroussailler le terrain linguistique. Les « gambas », ce terme venu d’Espagne, évoque souvent les grosses crevettes, celles que l’on appelle parfois « crevettes royales ». D’ailleurs, en espagnol, « gamba » se traduit aussi par « camarón », qui signifie crevette. Voilà qui n’aide pas vraiment, n’est-ce pas? En France, la situation se complique un peu moins. On distingue généralement les « crevettes » des « gambas », ces dernières étant perçues comme plus grandes et plus nobles. Mais attention, même dans l’hexagone, les frontières peuvent devenir floues, surtout lorsqu’on feuillette des livres de cuisine provençale. Là, « gambas » et « crevettes » semblent parfois s’inviter l’un l’autre sans distinction. C’est un peu comme si votre voisin vous appelait par le nom de votre chien et vice versa. Dans les pays anglo-saxons, c’est la grande pagaille! Aux États-Unis, « shrimp » est le terme générique, tandis que « prawn » est plus souvent utilisé dans le sud. Au Royaume-Uni, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Irlande, « prawn » devient le mot-valise pour désigner à la fois les vraies crevettes et les gambas. C’est un peu comme si on appelait tous les oiseaux des « moineaux », du rouge-gorge au condor des Andes! Et pour ajouter une touche d’exotisme, « gamberoni », en italien, signifie… crevettes! Décidément, ces petites bêtes aiment jouer à cache-cache avec les langues. N’oublions pas non plus la « crevette kuruma », *Marsupenaeus japonicus* pour les intimes, aussi connue sous le nom de « kuruma prawn » ou « crevette tigre japonaise ». On dirait presque une formule magique, non? Et le nom scientifique de la crevette, dans tout ça? Accrochez-vous : Dendrobranchiata! Voilà de quoi impressionner votre poissonnier la prochaine fois. Quant à la crevette blanche des Indes, *Penaeus indicus* pour les puristes, elle collectionne les surnoms : crevette blanche des Indes, crevette banane, crevette banane indienne, crevette banane à pattes rouges… On dirait une star de cinéma avec mille pseudonymes!
Crevettes et Gambas : Les Différences Subtiles (Mais Importantes!)
Alors, au-delà des noms, quelles sont les différences concrètes entre ces deux cousins des mers? Pour ne pas se faire embrouiller les pinceaux (ou plutôt les pattes), il faut observer de plus près ces petites créatures. Les Pattes et les Pinces : L’Indice Clé Pour distinguer une crevette d’une gambas, le premier réflexe est d’examiner leurs pattes. C’est un peu comme regarder les empreintes digitales d’un criminel, mais en plus appétissant. Les crevettes ont leurs plus grandes pinces sur la première paire de pattes avant et des griffes sur deux paires de pattes. Les gambas, elles, ont leurs plus grandes pinces sur la deuxième paire de pattes et des griffes sur trois paires de pattes. C’est subtil, mais efficace! Imaginez un peu : si une bestiole marine vous tend la main, comptez ses doigts griffus! Si elle en a deux paires, c’est une crevette, trois paires, c’est une gambas. Facile, non? La Structure du Corps : Courbe contre Droit Autre indice : la forme du corps. Les gambas appartiennent à un sous-ordre différent, les Dendrobranchiata, justement à cause de leur anatomie particulière. Les gambas ont un corps plus droit, avec des segments qui se chevauchent. Les crevettes, elles, ont un corps plus courbé, avec un chevauchement moins prononcé des segments. C’est un peu comme comparer une banane (la crevette) à un concombre (la gambas). L’une est toute en rondeur, l’autre plus longiligne. Les Branchies, les Œufs, le Goût : Les Détails Qui Comptent Malheureusement, nos sources ne nous donnent pas d’indications sur les différences de branchies ou de manière de porter les œufs entre crevettes et gambas. Mystère et boule de gomme… Mais qu’en est-il du goût? Là aussi, la frontière est mince. Les saveurs sont très similaires, mais certains affirment que les gambas seraient légèrement plus sucrées. C’est un peu comme comparer deux chocolats noirs : les deux sont délicieux, mais l’un a une petite note caramélisée en plus.
À Table ! Gambas et Crevettes en Cuisine
Crevettes ou gambas, peu importe, pourvu qu’on ait le goût! Ces deux stars des mers se prêtent à toutes les fantaisies culinaires. Frites, grillées, sautées, à la vapeur, pochées… Elles sont aussi polyvalentes qu’un couteau suisse! Les gambas, si vous les achetez crues, un petit bain d’eau salée bouillante de quelques minutes suffit à les sublimer. Et au barbecue, c’est un délice! Impossible de parler de gambas sans évoquer les « gambas al ajillo », ce plat emblématique de l’Espagne. Prononcez « gam-bas al a-hee-yo » et vous aurez l’air d’un vrai connaisseur. Et pour une touche plus classique, le « prawn cocktail », ou « cocktail de crevettes », reste un incontournable. Mais comment déguster ces merveilles avec élégance? Voici un petit cours de savoir-vivre crustacé : « Tenez la base de la tête, tournez. Retirez le coin. Placez vos trois doigts sous la carapace le long de la base. Tirez la carapace et les pattes en une seule pièce. Enfin, pressez la queue. » Répétez l’opération, et vous voilà un pro de la dégustation de crevettes et gambas! C’est presque aussi simple que de décortiquer une conversation politique…
Nutritives et Bénéfiques : Les Crevettes et Gambas, Amies de Votre Santé
Au-delà de leur goût exquis, crevettes et gambas sont de véritables alliées pour votre bien-être. Si vous cherchez à faire le plein de minéraux, les gambas pourraient être un meilleur choix. Si vous visez plutôt les vitamines, les crevettes pourraient vous combler davantage. Mais dans l’ensemble, les deux regorgent de bienfaits nutritionnels. Considérées comme des aliments très sains, les gambas sont une excellente source de protéines complètes, c’est-à-dire qu’elles contiennent les neuf acides aminés essentiels à notre organisme. Incroyable, non? Moins caloriques que le poulet ou le bœuf, elles offrent pourtant la même quantité de protéines que la viande rouge ou la volaille. Les crustacés, comme les gambas, sont une source de protéines de haute qualité, faciles à digérer. Et avec leur faible teneur en calories et en matières grasses, elles peuvent même vous accompagner dans votre programme minceur! Attention cependant à l’allergie aux crustacés, qui est assez fréquente. Mieux vaut prévenir que guérir, surtout quand il s’agit de plaisirs gourmands.
Prix, Moœurs et Religion : Les Gambas et Crevettes Sous Toutes Leurs Coutures
Un dernier détail, et non des moindres : le prix. Les gambas ont tendance à être plus chères que les crevettes. Logique, puisqu’elles sont généralement plus grandes. Dix gambas coûteront donc probablement plus cher que dix crevettes. C’est la dure loi du marché, même pour les crustacés. Autre question existentielle : les gambas et les crevettes sont-elles des « mangeuses de fond »? Oui, en général, elles sont considérées comme des animaux benthiques, qui vivent et se nourrissent au fond de l’eau. Rassurez-vous, cela n’enlève rien à leur saveur! Et pour les musulmans pratiquants, la question de leur statut halal peut se poser. Bonne nouvelle : de nombreux érudits hanafites considèrent les gambas et les crevettes comme autorisées, car elles ont une colonne vertébrale et sont assimilées à des « poissons ». Enfin, pour les références bibliques, sous l’Ancien Testament, Dieu interdisait aux Israélites de consommer des animaux sans nageoires ni écailles. Mais bon, on est au 21e siècle, et les gambas al ajillo sont tellement tentantes…
Scampi, Langoustines, Écrevisses : La Famille S’Agrandit !
Pour finir en beauté, un petit mot sur les cousins des gambas et des crevettes. Le scampi, ou langoustine, appartient à la famille des langoustes, tandis que les gambas sont de la famille des crevettes. Ce n’est pas tout à fait la même chose, même si on peut parfois les confondre. Quant aux écrevisses, si elles ressemblent aux gambas, elles appartiennent à un sous-ordre différent de décapodes. Bref, c’est une grande famille, mais chacun son arbre généalogique! Alors, la prochaine fois qu’on vous proposera des gambas ou des crevettes, vous saurez faire la différence… ou presque! L’important, c’est de se régaler, non? Et si jamais le doute persiste, rappelez-vous : si ça a bon goût, c’est l’essentiel!
