Pollock et Merlu : Frères Jumeaux Marins ou Cousins Éloignés ?
La question mérite d’être posée, n’est-ce pas ? On se retrouve souvent face à ces poissons sur l’étal du poissonnier. Leurs noms s’entendent régulièrement dans les recettes. Alors, pollock et merlu, c’est bonnet blanc et blanc bonnet ? Sont-ils interchangeables comme deux vulgaires chaussettes célibataires ? Accrochez-vous, car on plonge dans les profondeurs de la gastronomie marine pour démêler le vrai du faux ! Non, le pollock et le merlu ne sont pas exactement les mêmes poissons. Voilà, c’est dit. Maintenant, avant que vous ne partiez en courant, persuadés d’avoir été trompés toute votre vie, laissez-moi nuancer. C’est un peu plus complexe qu’un simple « oui » ou « non ». Imaginez deux acteurs qui se ressemblent tellement qu’ils peuvent jouer le même rôle au cinéma. C’est un peu ça, le pollock et le merlu. Le fait est que le pollock s’est fait une réputation de remplaçant idéal du merlu. Pourquoi ? Eh bien, c’est simple comme bonjour : ils partagent un profil de saveur très similaire. C’est un peu comme comparer deux nuances de blanc cassé, à moins d’être un expert en peinture, la différence échappe au commun des mortels. Et dans nos assiettes, c’est souvent le goût qui prime, avouons-le. L’article d’Atlantis Foods, daté du 10 janvier 2024, le souligne parfaitement : « Pollock : un substitut parfait pour le merlu ». Ils ne le disent pas à la légère. C’est une affirmation basée sur le palais des gourmands et les besoins des cuisiniers. Quand on cherche une chair blanche, délicate et peu prononcée, le pollock répond présent, tout comme le merlu. Alors, où se situe la subtilité ? La différence est avant tout biologique. Le merlu fait partie de la famille des merlucciidés. Le pollock, lui, appartient à la famille des gadidés, celle du cabillaud et de l’églefin. Ce ne sont pas les mêmes familles, donc pas les mêmes arbres généalogiques marins. Imaginez deux familles voisines qui se ressemblent beaucoup, mais qui ont leurs propres histoires et traditions. Mais concrètement, qu’est-ce que cela change pour nous, pauvres mortels en cuisine ? Pas grand-chose, en réalité. Le pollock et le merlu ont tous deux une chair blanche, maigre et floconneuse. Leur goût est doux, légèrement sucré, sans être trop « poissonneux ». C’est ce qui les rend si polyvalents en cuisine. Vous pouvez les griller, les poêler, les cuire à la vapeur, les paner, les transformer en fish and chips, en croquettes… Ils acceptent toutes les fantaisies culinaires. Pensez à la texture. Elle est également très similaire. Les deux poissons offrent une chair qui se défait facilement en belles lamelles après cuisson. C’est agréable en bouche et facile à travailler en cuisine. Que vous prépariez un plat sophistiqué ou un repas rapide pour le soir, ils sont toujours de bons alliés. Maintenant, si vous êtes un fin gourmet, un palais ultra-sensible, vous pourriez peut-être déceler une légère différence. Certains diront que le merlu a une texture un peu plus fine et un goût légèrement plus subtil. Mais soyons honnêtes, dans la plupart des préparations, la nuance sera imperceptible. Surtout si vous utilisez des épices, des sauces ou d’autres ingrédients qui viennent parfumer le plat. L’avantage du pollock, c’est souvent son prix. Il est généralement plus abordable que le merlu. C’est donc une option économique et savoureuse pour se faire plaisir sans casser sa tirelire. Dans le contexte actuel, ce n’est pas un détail négligeable, n’est-ce pas ? Manger du poisson sain et bon pour la santé sans se ruiner, c’est le rêve de beaucoup. Alors, la prochaine fois que vous hésiterez entre pollock et merlu, ne vous torturez plus l’esprit. Si votre recette demande du merlu et que vous n’avez que du pollock sous la main, foncez ! Le résultat sera délicieux. L’inverse est tout aussi vrai. L’important, c’est de se faire plaisir et de profiter des bienfaits de ces poissons dans notre alimentation. En résumé, pour répondre clairement à la question : pollock et merlu ne sont pas identiques, mais ils sont suffisamment proches pour être d’excellents substituts l’un de l’autre en cuisine. Considérez-les comme des cousins sympathiques, prêts à vous dépanner quand vous en avez besoin. Et surtout, n’oubliez pas : le plus important, c’est de se régaler !
