Tomatillo et Tamarillo : Les Faux Amis de la Tomate, Ces Fruits Exotiques Dévoilés
Vous pensez tout savoir sur les tomates ? Détrompez-vous ! Dans le vaste monde des fruits et légumes qui ressemblent à des tomates sans en être, on trouve deux spécimens fascinants : le tomatillo et le tamarillo. Ne vous laissez pas tromper par leur nom, ces cousins éloignés de la tomate ont beaucoup à offrir et méritent qu’on s’y intéresse de plus près. Accrochez-vous, on part à la découverte de ces mystérieux « tomates-qui-n’en-sont-pas-vraiment ».
Tamarillo : La Tomate Arborescente qui Pète le Feu
Le tamarillo, aussi connu sous le nom poétique de « tomate de árbol » (tomate arbre en espagnol), est un fruit tropical exotique originaire d’Amérique du Sud. Et le nom « tomate arbre » n’est pas volé : il pousse bel et bien sur un arbre ! On l’appelle aussi « tomate andine », « tomate serrano », ou encore, plus mystérieusement, « fruit de sang ». En Inde, on le connaît sous les noms de « tyamtar », « rambheda » ou « rukh tamatar ». Un vrai globe-trotteur, ce tamarillo !
À Quoi ça Ressemble, un Tamarillo ?
Imaginez une tomate ovale, disponible en rouge flamboyant ou jaune soleil. Voilà à quoi ressemble un tamarillo. Visuellement, la ressemblance est frappante, mais en bouche, c’est une autre histoire…
Goût et Saveur : Un Mélange Explosif
Si vous vous attendez à retrouver le goût familier de la tomate, préparez-vous à être surpris. Le tamarillo a un profil de saveur unique : à la fois sucré, fumé et légèrement épicé, avec une pointe d’acidité tomate pour rappeler ses origines. Sa chair est juteuse et sa texture… disons, intrigante. Certains la comparent à celle du kiwi, d’autres à celle de la tomate, mais en plus complexe. La peau, par contre, est une autre paire de manches. Amère et désagréable crue, on évite généralement de la manger telle quelle.
Comment Savoir s’il est Mûr ? Le Test du « Kaix » (ou Pas)
Pour choisir un tamarillo mûr, oubliez le « kaix » et concentrez-vous sur l’absence de vert à la base du fruit. Si vous voyez du vert, reposez-le : il ne mûrira jamais. Un tamarillo mûr doit être coloré et légèrement souple au toucher.
Trésor Nutritionnel et Bienfaits pour la Santé : Plus qu’un Simple Fruit
Ne vous fiez pas à son allure modeste, le tamarillo est une petite bombe nutritionnelle. Riche en fibres, vitamines et antioxydants, il a tout bon pour la santé. Et bonne nouvelle pour les personnes atteintes de diabète de type 2 : le tamarillo contient de l’acide chlorogénique, une substance qui pourrait aider à réguler la glycémie. De quoi se faire plaisir sans culpabiliser !
Comment le Déguster ? Cru ou Cuit, il y en a pour Tous les Goûts
Cru : La façon la plus simple de déguster le tamarillo cru ? Coupez-le en deux et dégustez la chair à la cuillère. Attention, cru, il peut être un peu acidulé. Astuce de pro : saupoudrez-le d’un peu de sucre, comme on le ferait avec un pamplemousse. Un délice !
Cuit : Pour une version cuite gourmande, enfournez vos tamarillos coupés en deux, côté chair vers le haut, sur un lit de sucre. Comptez environ 30 minutes à 150°C, jusqu’à ce que la peau se soulève et se détache facilement. Vous obtiendrez une compotée savoureuse et parfumée.
Mariages Gourmands : Avec Quoi Accorder le Tamarillo ?
- Fromages : Brie, feta, cheddar… le tamarillo aime la compagnie des fromages.
- Verdure : Roquette, avocat, concombre… il apporte une touche d’originalité à vos salades.
- Fruits : Poires, tomates… des associations surprenantes et délicieuses.
- Autres : Poivron, vinaigre balsamique… osez l’expérimentation !
Conservation : Comment le Garder Frais Plus Longtemps ?
Les tamarillos fraîchement récoltés se conservent jusqu’à deux semaines au réfrigérateur. Pour une conservation plus longue, vous pouvez les congeler entiers (après les avoir pelés), hachés ou en purée.
Effets Secondaires et Précautions : Attention aux Allergies !
Comme beaucoup de fruits, le tamarillo peut provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes sensibles. Les symptômes courants : démangeaisons, gonflement, troubles gastro-intestinaux. En cas de doute, prudence !
Côté Plante : Tout Savoir sur l’Arbre à Tamarillo
Le tamarillo appartient à la famille des Solanacées, comme les pommes de terre, les tomates, les poivrons et les aubergines. Sa durée de vie est d’environ 12 ans. Il apprécie le plein soleil, mais dans les régions très chaudes, une exposition partiellement ombragée est préférable. Il pousse bien dans des régions comme la Californie du Nord (San Rafael, Santa Rosa).
Famille de Fruits : Qui sont ses Cousins ?
Dans la grande famille des Solanacées, le tamarillo est cousin avec les pommes de terre, les tomates, les poivrons et les aubergines, mais aussi avec des fruits plus exotiques comme les pepinos, les physalis (cape gooseberries), les tomatillos, les naranjillas et les casanas.
Tomatillo : La Tomate à Coque Venue du Mexique
Passons maintenant au tomatillo, ce fruit intrigant enveloppé dans une coque de papier. On l’appelle aussi « tomate en coquille » ou « cerise de terre ». Originaire du Mexique, il est un ingrédient clé de la fameuse salsa verde.
Description : La Tomate en Pyjama
Le tomatillo ressemble à une petite tomate verte, mais il se distingue par sa coque papyracée qui l’entoure comme un pyjama. Cette coque se dessèche et s’ouvre à maturité.
Goût et Saveur : Acidulé et Rafraîchissant
Cru, le tomatillo a une texture ferme et croquante et une saveur acidulée, légèrement citronnée. Parfait pour réveiller les papilles !
Utilisation et Préparation : Cru ou Cuit, le Tomatillo se Plie à Vos Envies
Cru : Oui, on peut manger le tomatillo cru ! Il apporte une touche de fraîcheur et d’acidité aux salades et aux crudités.
Cuit : La cuisson adoucit son acidité et révèle une saveur plus douce, idéale pour préparer des sauces, des soupes et des plats mijotés. La salsa verde, plat emblématique de la cuisine mexicaine, en est le parfait exemple.
Sécurité : Attention aux Feuilles et aux Tiges !
Les feuilles et les tiges du tomatillo contiennent de la solanine, une substance toxique. On évite donc de consommer ces parties de la plante.
Maturité : Quand le Tomatillo Devient Doux
Un tomatillo trop mûr devient jaune-vert et sa saveur acidulée s’estompe au profit d’un goût plus doux et sucré. Pour la salsa verde, on préfère les tomatillos encore verts et bien fermes.
Conservation : Comment le Garder Frais ?
Conservez les tomatillos dans un sac en papier, dans le bac à légumes de votre réfrigérateur. Ils se garderont ainsi pendant plusieurs semaines.
Bienfaits pour la Santé : Un Anti-Inflammatoire Naturel ?
Le tomatillo possède des propriétés anti-inflammatoires similaires à celles de l’aspirine. Cependant, il est déconseillé aux personnes souffrant d’arthrite ou d’inflammation, car il contient des substances alcaloïdes qui pourraient aggraver ces problèmes.
Tomatillo et Chiens : Modération est le Maître Mot
Le tomatillo est généralement sans danger pour les chiens en petites quantités. La cuisson neutralise la solanine. Les parties les plus toxiques de la plante sont les racines, les feuilles et les tiges. Mais soyons clairs : il vaut mieux éviter d’en donner à votre toutou, par précaution.
Tomatillo vs Tomate : Pas si Proches que ça !
Bien qu’ils appartiennent à la même famille (les Solanacées), le tomatillo n’est pas une petite tomate verte. Ce sont deux fruits distincts, avec des saveurs et des utilisations différentes. Ne vous y trompez pas !
Nom Indien : D’où Vient le Mot « Tomatillo » ?
Le nom « tomatillo » vient du mot indien « tomatl », qui signifie tomate en nahuatl, la langue des Aztèques. Un clin d’œil à ses origines mexicaines.
Autres Types de Tomates : Un Tour d’Horizon Rapide
Pour finir, un petit tour d’horizon des autres types de tomates mentionnés dans notre brief, juste pour le plaisir de la découverte :
- Les plus sucrées : ‘Apero’ (cerise), ‘Floridity’ (mini prune), ‘Sungold’. Des bonbons rouges à croquer !
- La tomate en coquille : Vous l’avez deviné, c’est le tomatillo !
- Les tomates qui ressemblent à des tomates mais sont sucrées : Persimmons (kakis) et tamarillos. Des imposteurs délicieux !
- La tomate « fruit chinois » : Encore le kaki ! Surprenant, non ?
- Les tomates les plus sûres : Les tomates anciennes (heirloom) ou beefsteak. Des valeurs sûres.
- La tomate fantôme (Ghost Tomato) : ‘Ghost Cherry’, une tomate cerise blanc crème aux épaules jaunes. Mystérieuse et élégante.
- Les tomates les plus nutritives : Les tomates cerises, les variétés anciennes et les tomates de couleur foncée. Pour faire le plein de vitamines et d’antioxydants.
Voilà, vous savez (presque) tout sur le tomatillo et le tamarillo. Alors, la prochaine fois que vous croiserez ces drôles de fruits sur les étals, n’hésitez pas à les adopter. Votre palais vous remerciera ! Et votre culture générale aussi, accessoirement.
