Salicorne : Quelle est donc cette histoire de sel ? Accrochez-vous, ça va être salé… mais pas trop !
Alors, vous vous demandez quel est le taux de sel dans la salicorne ? La réponse courte, celle que vous attendiez probablement pour briller en société (ou au moins impressionner votre poissonnier), est : environ 1%. Voilà, c’est dit. Vous pouvez arrêter de lire ici et aller impressionner la galerie. Mais… attendez ! Où allez-vous si vite ? Vous manquez tout le plaisir ! Parce que 1%, c’est bien joli sur le papier, mais qu’est-ce que ça veut dire concrètement ? Et surtout, pourquoi cette petite plante marine a-t-elle un goût aussi… iodé, disons-le comme ça ?
Avant de plonger dans les détails salés, faisons les présentations. La salicorne, aussi affectueusement surnommée « passe-pierre » (parce qu’elle pousse un peu partout, même où on ne l’attend pas, un peu comme les mauvaises herbes, mais en beaucoup plus chic) ou encore « haricot de mer » (parce que sa forme vaguement allongée rappelle vaguement un haricot, avec beaucoup d’imagination), est une drôle de plante. Imaginez un peu : elle pousse les pieds dans l’eau salée, se dore la pilule au soleil sur les côtes, et se nourrit de l’air marin. Autant dire que c’est une aventurière, une baroudeuse du littoral !
Et niveau composition, madame salicorne ne fait pas les choses à moitié. Figurez-vous qu’elle est composée à 92% d’eau. Oui, 92% ! C’est presque de l’eau de mer déguisée en plante. Forcément, avec un tel pourcentage d’eau, elle est super légère : seulement 14 calories pour 100 grammes. Autant dire que vous pouvez en manger une montagne sans culpabiliser (enfin, presque). Et les lipides ? Quasi inexistants, avec 1,1 gramme pour 100 grammes. C’est à se demander si elle n’est pas en train de faire un régime draconien, cette salicorne !
Mais revenons à nos moutons… enfin, à notre sel ! Ce fameux 1%. Alors, 1%, ça représente quoi exactement ? Eh bien, si vous prenez 100 grammes de salicorne, vous y trouverez 1 gramme de sel. C’est comme si, dans chaque bouchée, il y avait une minuscule pincée de sel marin qui venait vous chatouiller les papilles. Dit comme ça, ça ne paraît pas énorme, n’est-ce pas ? Surtout quand on sait que l’eau de mer, elle, affiche un taux de salinité d’environ 3,5%. La salicorne est donc bien moins salée que l’eau dans laquelle elle barbote joyeusement.
Alors, pourquoi a-t-on l’impression, en croquant une salicorne, d’avoir la mer entière en bouche ? C’est là tout le mystère (enfin, pas tant que ça, mais faisons durer le suspense un peu). En fait, le sel dans la salicorne n’est pas uniformément réparti. Il est concentré dans ses petites « feuilles » charnues. Du coup, quand vous mordez dedans, c’est comme si vous libériez d’un coup toute cette saveur saline. Un peu comme une petite bombe de goût iodé qui explose en bouche. Effet garanti !
Et puis, il y a aussi l’environnement dans lequel elle grandit, la salicorne. Elle vit dans les marais salants, les zones côtières, les endroits où l’air est chargé d’embruns. Elle respire le sel, elle boit le sel, elle vit au rythme du sel. Forcément, ça laisse des traces ! C’est un peu comme nous, si on passait nos journées à la mer, on finirait bien par sentir bon les vacances, non ? La salicorne, c’est pareil, elle sent bon la mer, elle a le goût de la mer, elle est la mer, enfin, presque.
Maintenant, parlons un peu cuisine. Parce que la salicorne, ce n’est pas juste bon pour la santé (mine de rien, elle apporte des minéraux et des vitamines, en plus d’être légère et peu grasse), c’est aussi un délice en cuisine. Vous pouvez la manger crue, pour profiter pleinement de sa texture croquante et de son goût frais et iodé. C’est parfait pour agrémenter une salade, apporter une touche d’originalité à une assiette de fruits de mer, ou simplement à grignoter comme ça, pour l’apéro (attention, ça peut rendre accro !).
Mais la salicorne, elle aime aussi la chaleur. Sautée à la poêle avec un peu d’huile d’olive et d’ail, c’est un régal. Vous pouvez aussi la blanchir rapidement pour atténuer un peu son côté salé (mais quel dommage !), ou la confire dans du vinaigre pour la conserver plus longtemps et la déguster comme des pickles. Elle accompagne à merveille les poissons, les crustacés, mais aussi les viandes blanches. Imaginez une poêlée de salicornes avec des Saint-Jacques, ou une omelette aux salicornes et aux crevettes… Miam ! L’eau à la bouche, n’est-ce pas ?
Alors, la prochaine fois que vous croiserez des salicornes sur l’étal de votre marché, n’hésitez pas une seconde. Laissez-vous tenter par cette petite plante marine pleine de surprises. Avec son taux de sel de 1%, elle apportera une touche iodée et originale à vos plats, sans vous faire exploser le compteur à sodium. Et puis, avouez-le, c’est quand même plus original que les éternelles haricots verts, non ? Alors, prêt à salicorniser votre cuisine ?
En résumé, pour répondre clairement à la question : le taux de sel dans la salicorne est d’environ 1 gramme pour 100 grammes, soit 1%. Mais ce petit pourcentage cache bien son jeu, et offre une explosion de saveurs marines en bouche. Alors, à vos salicornes, prêts, cuisinez !
