Mais au fait, de quoi sont faites ces délicieuses calamars ? La réponse va vous surprendre (ou pas !)
Ah, les calamars frits ! Qui peut résister à ces petits anneaux croustillants et savoureux, parfaits pour accompagner un apéritif entre amis ou une assiette de fruits de mer ? Vous vous êtes déjà demandé ce que vous mangez réellement lorsque vous croquez dans un calamar ?
La réponse est simple : le calamar est fait à partir de… calamar ! Oui, oui, vous avez bien lu. Plus précisément, on utilise le corps et les tentacules de ce mollusque marin pour préparer ce plat adoré. C’est comme si on vous disait que le poulet frit est fait à partir de poulet, surprenant, n’est-ce pas ?
Bon, d’accord, ce n’est peut-être pas l’information la plus révolutionnaire de la journée. Mais creusons un peu plus pour les curieux et les gourmands !
Calamar, Calamars, Calamité ? Démystifions le vocabulaire !
En italien, « calamari » signifie tout simplement « calamar ». C’est direct, c’est efficace. Pas de chichi, les Italiens vont droit au but, comme lorsqu’il s’agit de préparer un bon plat de pâtes. Donc, si vous voyez « calamari » sur une carte de restaurant, vous savez maintenant que vous êtes face à du calamar. Fin de la confusion linguistique.
Quelle partie du calamar finit dans votre assiette ?
Imaginez un calamar. Ce drôle d’animal marin avec ses grands yeux globuleux et ses tentacules qui gigotent. Pour préparer les calamars frits que nous aimons tant, on utilise principalement deux parties :
- Le corps : C’est la partie principale, le « tube » du calamar. C’est cette partie que l’on coupe en anneaux pour obtenir les fameux ronds de calamar. Visuellement, c’est ce qui ressemble le plus à des anneaux d’oignon, mais avec un goût iodé en plus.
- Les tentacules : Ces petites pattes munies de ventouses sont aussi de la partie ! Elles sont plus petites et plus croustillantes après la friture. Certains les adorent, d’autres les trouvent un peu moins « nobles ». Question de goût !
En général, tout se mange dans le calamar (enfin, presque tout ! On évite le bec dur et la plume interne). Rien ne se perd, tout se transforme, même dans le monde des mollusques.
La métamorphose du calamar : de la mer à l’assiette
Maintenant que l’on sait de quoi sont faits les calamars, intéressons-nous à la transformation magique qui opère entre le moment où le calamar barbote joyeusement dans l’océan et celui où il arrive croustillant et doré dans notre assiette.
La préparation classique des calamars frits est assez simple, mais redoutablement efficace :
- Découpe : Le corps du calamar est nettoyé et coupé en anneaux. Les tentacules sont séparées. C’est un peu comme faire de la chirurgie sur un mollusque, mais en moins sanglant.
- Panure (optionnelle mais fortement recommandée) : Les anneaux et les tentacules sont souvent enrobés d’une pâte à beignet légère ou simplement farinés. C’est cette panure qui va leur donner ce côté croustillant irrésistible après la friture. Imaginez un calamar en pyjama croustillant, c’est un peu ça.
- Friture : Plongeon dans un bain d’huile chaude ! C’est le moment crucial où la magie opère. Les calamars deviennent dorés et croustillants en quelques minutes. Attention à ne pas trop les cuire, sinon ils deviennent caoutchouteux et c’est la catastrophe. On veut du croustillant, pas du chewing-gum de la mer !
Une fois frits, les calamars sont généralement servis avec des quartiers de citron (pour un petit coup de peps acide), de la sauce marinara (la classique sauce tomate italienne) ou une aïoli (pour les amateurs d’ail). À vous de choisir votre camp !
Calamar VS Pieuvre : le match des céphalopodes
Attention, il ne faut pas confondre calamar et pieuvre (ou poulpe, c’est pareil). Ce sont tous les deux des céphalopodes, c’est-à-dire des mollusques avec des tentacules autour de la tête (en gros). Mais ce ne sont pas les mêmes animaux !
Même si on pourrait techniquement faire des « pieuvres frites », le terme « calamars » est spécifiquement réservé au calamar. La pieuvre a une chair plus épaisse et un goût plus prononcé que le calamar, qui est plus fin et plus délicat. C’est un peu comme comparer le poulet et la dinde : ce sont tous les deux des volailles, mais ils n’ont pas le même goût ni la même texture.
Quelles sont les stars des calamars ? Les espèces les plus utilisées
Tous les calamars ne se valent pas pour la friture. Certaines espèces sont plus prisées que d’autres pour leur chair tendre et leur goût agréable. Parmi les stars des calamars, on retrouve :
- Le calamar de Californie (Loligo opalescens) : Très populaire sur la côte ouest américaine, il est apprécié pour sa chair douce et sa taille idéale pour les anneaux. C’est un peu le Brad Pitt des calamars.
- Le calamar longfin inshore (Doryteuthis pealeii) : Commun dans l’Atlantique Nord-Ouest, il est aussi utilisé pour les calamars frits. Moins glamour que le californien, mais tout aussi bon.
- Le calamar shortfin (Illex illecebrosus) : Autre espèce de l’Atlantique Nord-Ouest, il est souvent pêché pour la consommation. Un calamar honnête et travailleur, en quelque sorte.
Bien sûr, il existe d’autres espèces de calamars utilisées pour la cuisine, mais celles-ci sont parmi les plus courantes. La prochaine fois que vous commanderez des calamars, vous pourrez impressionner votre serveur en lui demandant de quelle espèce il s’agit ! (Ou pas, il risque de vous regarder bizarrement).
En résumé : le calamar, c’est simple comme un anneau (de calamar)
Voilà, vous savez maintenant tout (ou presque) sur la composition des calamars frits. Ce plat simple et délicieux est fait à partir de calamar, principalement le corps et les tentacules, frits après avoir été éventuellement panés. Ce n’est pas de la pieuvre, c’est bien du calamar !
Alors, la prochaine fois que vous dégusterez une assiette de calamars croustillants, vous pourrez apprécier encore plus ce plaisir simple en sachant exactement ce que vous mangez. Et si quelqu’un vous pose la question « Mais au fait, de quoi sont faits les calamars ? », vous pourrez répondre avec assurance : « De calamar, mon cher Watson ! ». Effet garanti.
