Pimientos de Padrón : Roulette Espagnole et Plaisir Gustatif
Vous cherchez à pimenter votre apéro ? Laissez-moi vous présenter les Pimientos de Padrón, ces petits poivrons verts originaires d’Espagne, qui sont bien plus qu’une simple tapas. En anglais, on les appelle simplement « Padron peppers », facile non ? Mais leur nom local, « Herbón pepper », évoque déjà un parfum plus rustique, plus authentique. Ces poivrons sont une variété locale (on dit « landrace » pour les intimes) de Capsicum annuum, directement issus de la municipalité de Padrón, en Galice, au nord-ouest de l’Espagne. Wikipedia nous en dit plus si vous êtes curieux de botanique.
Un Peu d’Histoire et Beaucoup de Goût
L’histoire raconte que ce sont des moines franciscains, revenant du Mexique, qui ont rapporté les graines de ces poivrons en Espagne. La terre galicienne leur a plu, et ils ont rapidement adopté le nom du village : Padrón. C’est le secret des tapas réussies, une histoire simple et des produits authentiques ! Simple Spanish Food vous confirmera, c’est un incontournable.
Caractéristiques des Pimientos de Padrón : Doux… ou Explosifs !
Alors, à quoi s’attendre quand on croque dans un Pimiento de Padrón ? La plupart sont doux, avec une saveur légèrement fumée et sucrée. Un délice ! Mais attention, la particularité de ces petits poivrons, c’est qu’un sur dix (environ, soyons joueurs) est une véritable bombe de chaleur ! On parle de « roulette espagnole » pour décrire cette expérience. Le New York Times lui-même a repris l’expression, c’est dire si le concept est parlant !
Sur l’échelle de Scoville, qui mesure le piquant des piments, le Pimiento de Padrón se situe entre 500 et 2 500 unités. Pour comparer, un piment jalapeño moyen est environ 10 fois plus fort… sauf si vous tombez sur le Padrón explosif, qui peut alors atteindre la moitié du piquant d’un jalapeño. Surprenant, n’est-ce pas ?
Sachez que le niveau de piquant dépend de l’âge du plant. Plus la plante est âgée, plus les poivrons ont tendance à être forts. Et, coïncidence ou pas, les Pimientos de Padrón récoltés en fin de saison, en septembre-octobre, sont souvent plus piquants. La nature est parfois taquine.
Pour profiter au mieux de leur saveur, il faut les récolter jeunes, lorsqu’ils ne dépassent pas 5 cm de long. Ils sont petits, verts, et ressemblent à une version miniature des poivrons classiques. Visuellement, ils sont plutôt inoffensifs, mais méfiez-vous des apparences !
Où Trouver et Combien Coûtent les Pimientos de Padrón ?
Bonne nouvelle, les Pimientos de Padrón ont traversé l’Atlantique et commencent à se faire connaître aux États-Unis. Vous devriez pouvoir en trouver, au moins dans certaines épiceries spécialisées ou marchés. En Europe, chez Aldi, on peut parfois en dénicher sous la marque « Nature’s Pick ». Aldi UK, si vous êtes outre-manche.
Côté prix, cela varie, mais en provenance du Maroc, on peut les trouver autour de 8,95 £ le kilo. Les prix fluctuent, comme tous les produits frais, mais cela donne une idée. Brindisa Spanish Foods pourrait avoir des offres intéressantes, jetez un œil !
Comment Cuisiner et Déguster les Pimientos de Padrón ?
La préparation est d’une simplicité enfantine. Surtout, ne les mangez pas crus ! La cuisson est essentielle. La méthode la plus classique, c’est à la poêle. Faites chauffer un bon filet d’huile d’olive à feu vif (idéalement dans une poêle en fonte). Quand l’huile est bien chaude, jetez-y les poivrons entiers. Faites-les cuire environ 5 minutes, en les remuant régulièrement, jusqu’à ce qu’ils soient cloqués et légèrement ramollis.
Vous pouvez aussi utiliser un air fryer, à 205°C pendant 3 minutes de préchauffage, puis 5 minutes de cuisson pour les poivrons. Au grill, c’est aussi excellent ! Badigeonnez-les d’huile d’olive, et faites-les griller 1 à 3 minutes de chaque côté, jusqu’à ce qu’ils soient bien marqués.
L’astuce, c’est de ne pas trop les cuire, sinon ils peuvent devenir amers. Et on les mange entiers, avec les graines et la queue ! Traditionnellement, on les sert simplement saupoudrés de fleur de sel, comme tapas à partager. Un régal pour l’apéro, ou en accompagnement.
Si vous avez envie de varier, vous pouvez aussi les farcir, ou les faire griller au barbecue. Les possibilités sont nombreuses ! Mais la version la plus simple, frits à la poêle et salés, reste un classique indémodable.
Pour savoir si vos Pimientos de Padrón sont encore bons, fiez-vous à l’aspect. S’ils sont encore d’un beau vert vif, c’est bon signe. Si vous voyez des taches de moisissure, un changement de couleur vers un vert foncé ou terne, ou une texture visqueuse, mieux vaut les jeter. La fraîcheur est la clé !
Pimientos de Padrón : Bienfaits Nutritionnels et Santé
En plus d’être délicieux, les Pimientos de Padrón sont bons pour la santé ! Ils sont riches en vitamines A et C, antioxydants, et pauvres en calories. Parfait pour se faire plaisir sans culpabiliser. Ils contiennent aussi des vitamines B2, B6, E et K, ainsi que du potassium, du phosphore, du magnésium et du calcium. Un cocktail de bonnes choses !
La vitamine C favorise la cicatrisation, et la vitamine K joue un rôle important dans la coagulation sanguine. Leur richesse en fibres est bonne pour la digestion, et on leur prête même des propriétés analgésiques, pour lutter contre la douleur. Que demander de plus ?
Pimientos de Padrón vs. Autres Poivrons : Le Match des Saveurs
Comparons un peu les Pimientos de Padrón à leurs cousins. Les Shishitos, poivrons japonais, sont souvent présentés comme leurs équivalents nippons. Ils sont effectivement similaires, mais les Padrón ont une saveur plus fumée et terreuse, avec cette petite surprise piquante en embuscade. Les Shishitos sont plus doux, moins complexes, et ont une chair plus épaisse, qui supporte bien la cuisson et offre une texture plus consistante en bouche.
Les Jalapeños, on l’a vu, sont généralement beaucoup plus forts que la majorité des Pimientos de Padrón. Mais attention à celui qui pique !
Enfin, les Friggitelli italiens, aussi appelés Friarielli, ressemblent beaucoup aux Shishitos et aux Padrón. La famille des petits poivrons verts est vaste et savoureuse !
Cultiver ses Pimientos de Padrón : Les Astuces du Jardinier
Envie de cultiver vos propres Pimientos de Padrón ? Sachez qu’ils préfèrent la chaleur. La culture en serre ou sous tunnel est idéale. Si vous tentez le coup en extérieur, choisissez un endroit ensoleillé et abrité du vent, par exemple contre un mur exposé au sud. Améliorez bien la terre avec du compost avant de planter.
Un petit conseil de pro : dès que les fleurs apparaissent, donnez-leur de l’engrais liquide tous les quinze jours. Et ne vous inquiétez pas si vous voyez des taches foncées à la base des branches, c’est normal pour les Padrón, pas de panique ! RHS Padron Pepper pour d’autres conseils de culture (en anglais).
Voilà, vous savez tout (ou presque) sur les Pimientos de Padrón. Prononcez « Padrône » (à peu près), et préparez-vous à jouer à la roulette espagnole, avec le sourire et une bière fraîche à portée de main ! Et pour l’anecdote, en espagnol familier, « padrón » peut aussi désigner un parent indulgent. Comme quoi, ces petits poivrons ont plus d’un tour dans leur sac.
