Ah, le jambon ! Ce pilier de nos pique-niques, de nos sandwichs sur le pouce, et des plateaux télé improvisés. On pense souvent que c’est simple, basique, un achat sans prise de tête. Erreur ! Dans le vaste monde du jambon, il y a à boire et à manger… et surtout, il y a du jambon à éviter absolument. Surtout si vous avez des enfants à nourrir, ces petits êtres fragiles qu’on veut préserver des cochonneries industrielles.
Alors, accrochez-vous à votre cornichon, parce qu’on va plonger dans le rayon charcuterie pour démasquer les marques de jambon à mettre au ban de votre frigo. Préparez-vous, car selon les experts de Parents.fr, il y a au moins quatre marques à rayer de votre liste de courses immédiatement : le jambon supérieur sans couenne de marque U, le jambon supérieur Label Rouge Monique Ranou, le jambon supérieur Saint-Alby vendu chez Lidl, et le jambon supérieur Le Marsigny vendu chez Aldi. Voilà, c’est dit. Respirez un coup. On décortique tout ça ensemble.
Mais pourquoi ces marques précisément ? Qu’ont-elles donc fait de si terrible pour mériter un tel avertissement ? Accrochez-vous, car le diable se cache souvent dans les détails, et dans la composition de nos aliments préférés.
Parlons peu, parlons jambon. Quand on achète du jambon, surtout pour nos chérubins, on imagine leur offrir une source de protéines saine et gourmande. Mais la réalité industrielle est parfois bien loin de cette image idyllique. Le problème majeur, et c’est souvent le cas avec les jambons à éviter, ce sont les ingrédients cachés, les ajouts un peu douteux, et la qualité générale qui laisse à désirer.
Prenons par exemple le terme « supérieur ». Ça sonne bien, non ? Ça donne une impression de qualité, de choix premium. Mais dans le monde du jambon, « supérieur » ne veut pas forcément dire « exceptionnel pour la santé ». En fait, l’appellation « supérieur » répond à un cahier des charges précis, mais il laisse encore la porte ouverte à certaines pratiques industrielles qui peuvent poser problème.
Un des principaux soucis, ce sont les nitrites et les nitrates. Ces substances sont utilisées dans la charcuterie pour plusieurs raisons : elles donnent cette jolie couleur rose au jambon, et surtout, elles permettent de conserver le produit et de lutter contre certaines bactéries, notamment celle responsable du botulisme. Sur le papier, ça semble rassurant. Sauf que… les nitrites et nitrates sont montrés du doigt par de nombreuses études. Pourquoi ? Parce que dans notre organisme, ils peuvent se transformer en composés nitrosés, potentiellement cancérigènes. Sympa, l’idée de donner du jambon « potentiellement cancérigène » à nos enfants, n’est-ce pas ? Évidemment que non !
Et le problème, c’est que beaucoup de jambons industriels, y compris certains jambons « supérieurs », contiennent encore des nitrites. Alors, comment les repérer ? C’est simple : cherchez les mentions « nitrite de sodium », « nitrite de potassium » ou encore E250, E249 dans la liste des ingrédients. Si vous voyez ça, méfiance ! Surtout pour les enfants, dont l’organisme est plus sensible aux effets de ces additifs.
Autre souci : le sel. Le jambon, c’est souvent salé, on le sait. Mais certains jambons le sont BEAUCOUP trop. Or, une consommation excessive de sel n’est pas bonne pour la santé, ni pour les adultes, ni encore moins pour les enfants. Ça peut favoriser l’hypertension, et perturber le fonctionnement des reins. Donc, regardez bien la teneur en sel pour 100g de jambon. Essayez de privilégier les jambons avec une teneur en sel raisonnable, surtout pour les enfants. Leurs petits corps n’ont pas besoin d’une surcharge de sodium.
Et puis, il y a tous les autres additifs… Les polyphosphates, par exemple. On en trouve souvent dans le jambon, pour retenir l’eau et donner une texture plus « moelleuse ». Mais est-ce vraiment ce qu’on cherche ? Boire de l’eau gélifiée à base de phosphates ? Pas vraiment glamour, ni très sain. Certaines personnes peuvent aussi être sensibles à ces additifs, et développer des troubles digestifs.
Sans parler de la qualité de la viande elle-même. Un jambon « supérieur » industriel, même sans couenne, même Label Rouge, n’est pas forcément synonyme de cochon élevé en plein air, nourri aux grains nobles, et choyé par un éleveur passionné. La réalité est souvent plus proche de l’élevage intensif, avec des animaux élevés rapidement, dans des conditions… disons, perfectibles. Et ça se ressent forcément sur la qualité du produit final. Un jambon fait à partir d’une viande de moindre qualité aura moins de goût, moins de nutriments intéressants, et plus de chance d’être bourré d’additifs pour compenser.
Alors, que faire ? Faut-il bannir le jambon à tout jamais ? Non, bien sûr que non ! Le jambon peut tout à fait s’intégrer dans une alimentation équilibrée, à condition de faire les bons choix. L’idée, c’est de devenir un consommateur averti, de lire attentivement les étiquettes, et de privilégier la qualité à la quantité et au prix bas à tout prix.
Pour bien choisir son jambon, voici quelques pistes :
- Privilégiez le jambon « sans nitrite ajouté ». De plus en plus de marques proposent cette option. Ils utilisent des alternatives naturelles pour la conservation, comme les extraits de légumes ou de fruits riches en nitrates, qui sont convertis en nitrites par des bactéries « starters » pendant la fabrication. C’est déjà un grand pas pour limiter l’exposition aux nitrites chimiques. Attention, « sans nitrite ajouté » ne veut pas dire « zéro nitrite ». Il peut y avoir des nitrites naturellement présents dans les ingrédients utilisés. Mais c’est beaucoup mieux que les jambons avec nitrites ajoutés directement.
- Regardez la liste des ingrédients. Plus elle est courte, mieux c’est. Un bon jambon, c’est avant tout du porc, du sel, des épices… Si la liste est longue comme le bras, avec des noms barbares et des numéros E à n’en plus finir, c’est un mauvais signe.
- Faites attention à la teneur en sel. Essayez de choisir des jambons avec moins de 2g de sel pour 100g, idéalement moins de 1,5g pour les enfants.
- Si possible, optez pour du jambon bio ou Label Rouge « traditionnel ». Ces labels imposent des cahiers des charges plus stricts, notamment en termes de bien-être animal, d’alimentation des animaux, et d’utilisation d’additifs. C’est souvent un gage de meilleure qualité, même si ça ne garantit pas forcément l’absence totale de nitrites (mais de plus en plus de jambons bio sont « sans nitrite ajouté »).
- Variez les plaisirs. Le jambon, c’est bon, mais ce n’est pas la seule source de protéines. Alternez avec d’autres charcuteries de qualité (pâtés, terrines artisanales, etc. à consommer avec modération), mais aussi avec des œufs, du poisson, de la volaille, des légumineuses… Bref, une alimentation variée et équilibrée, c’est la clé !
Alors, la prochaine fois que vous serez devant le rayon jambon, prenez quelques secondes pour lire les étiquettes. Ne vous laissez pas aveugler par les belles promesses marketing et les mentions « supérieur ». Votre santé, et celle de vos enfants, mérite bien un peu d’attention. Et rappelez-vous : mieux vaut un bon jambon de temps en temps, qu’un mauvais jambon tous les jours ! Sur ce, bon appétit… et bonne chasse au bon jambon !
