Où est fabriquée la mayonnaise Hellmann’s aux États-Unis ? La réponse pourrait vous surprendre (ou peut-être pas !)
Vous vous êtes déjà posé cette question existentielle en tartinant votre sandwich ? « Mais au fait, d’où vient cette onctueuse mayonnaise Hellmann’s qui sublime mes déjeuners ? ». Ne cherchez plus, chers amis gourmands, car nous allons enfin percer le mystère de la provenance de votre condiment préféré aux États-Unis. Accrochez-vous, ça va émulsionner !
La mayonnaise Hellmann’s est principalement fabriquée à l’usine Unilever Kilbourn à Chicago, dans l’Illinois. Voilà, le secret est éventé ! C’est donc au cœur de la « Windy City » que sont concoctées des montagnes de mayonnaise pour satisfaire les papilles des Américains (et au-delà !). Imaginez un peu, des cuves géantes, des œufs frais par milliers, et cette douce odeur de citron et de vinaigre qui flotte dans l’air… Miam, ça donne faim, non ?
Mais Chicago n’est pas la seule ville à avoir eu l’honneur d’accueillir la production de cette star des condiments. Saviez-vous que par le passé, Hellmann’s avait également des usines à Long Island City, dans l’État de New York, et à San Francisco, en Californie ? Oui, oui, la mayonnaise voyage beaucoup ! Ces sites de production historiques ont contribué à forger l’empire Hellmann’s que nous connaissons aujourd’hui. Un véritable périple gustatif à travers les États-Unis !
Et parlant d’empire, il est temps de clarifier une question cruciale : à qui appartient réellement Hellmann’s ? Contrairement à certaines rumeurs persistantes, non, la Chine ne possède pas Hellmann’s mayonnaise aux États-Unis. Ouf, vous voilà rassurés ! En réalité, c’est le géant Unilever qui a racheté les marques Hellmann’s et Best Foods en 2000. Depuis, elles font partie de la grande famille Unilever, aux côtés de Dove, Lipton et Ben & Jerry’s. Un sacré casting, n’est-ce pas ?
D’ailleurs, cette histoire de Best Foods, ça vous titille l’esprit ? Vous avez raison ! Si vous habitez à l’ouest des Rocheuses, vous connaissez probablement la mayonnaise sous le nom de Best Foods®. Mais attention, scoop : il s’agit exactement de la même mayonnaise que Hellmann’s ! Seul le nom change en fonction des régions. C’est un peu comme Clark Kent et Superman, même produit, identité secrète différente. Les ingrédients et le processus de fabrication sont strictement identiques pour les deux marques. Alors, que vous soyez team Hellmann’s ou team Best Foods, vous dégustez la même excellence crémeuse.
Maintenant, soyons honnêtes, Hellmann’s n’est pas la seule mayonnaise sur le marché. La concurrence est rude dans le monde impitoyable des condiments ! Alors, comment Hellmann’s se compare-t-elle à ses rivales ? Jetons un coup d’œil à quelques concurrentes de taille :
- Duke’s : Les amateurs de mayonnaise sont souvent divisés entre Hellmann’s et Duke’s. Le verdict ? Le goût est quasi identique, et la consistance est la même, qu’elle soit chaude ou froide. Duke’s se distingue par sa composition « vraie mayo, uniquement des œufs ». Un argument de poids pour les puristes !
- Kraft : Autre géant du secteur, Kraft produit sa Real Mayo dans son usine de Champaign, dans l’Illinois. La production de mayonnaise, une affaire sérieuse dans l’Illinois, on dirait bien !
- Blue Plate : Direction le sud, à Knoxville, dans le Tennessee, pour découvrir où est fabriquée la mayonnaise Blue Plate. Une marque régionale très appréciée, surtout dans le Sud des États-Unis.
- Burman’s : Pour les budgets plus serrés, Burman’s, une marque de magasin, offre une alternative économique. Certains affirment même qu’elle ressemble beaucoup à Hellmann’s, mais en moins cher. À tester pour se faire son propre avis !
- Kewpie : Envie d’exotisme ? La mayonnaise Kewpie, d’origine japonaise, se distingue par son goût légèrement plus sucré que les mayonnaises américaines comme Hellmann’s. Une option intéressante pour varier les plaisirs.
- Great Value (Walmart) : Les marques de distributeur s’inspirent souvent des leaders du marché. Great Value de Walmart ne fait pas exception, et certains la considèrent comme un « clone » de Hellmann’s, à un prix beaucoup plus abordable. Le secret des économies ?
- Miracle Whip : Attention, débat ! Miracle Whip est-il vraiment de la mayonnaise ? Techniquement, non. Avec moins de matières grasses et de calories, Miracle Whip se positionne comme une alternative plus légère. Mais pour les puristes de la mayonnaise, rien ne vaut l’originale, même si elle est peut-être un peu moins « healthy ».
Justement, parlons un peu de santé et d’aspects diététiques. Hellmann’s propose une gamme variée pour répondre à tous les besoins et préférences : options allégées (de 35 à 100 calories par portion), sans gluten, sans produits laitiers, bio ou vegan. De quoi satisfaire tout le monde ! En revanche, si vous êtes allergique au soja, sachez que la mayonnaise Hellmann’s Real Mayonnaise contient de l’huile de soja. Il faudra donc opter pour une autre option.
Vous avez peut-être remarqué que la mayonnaise Hellmann’s est parfois un peu plus chère que d’autres marques. Plusieurs facteurs expliquent ce prix plus élevé : l’augmentation du coût des ingrédients (en particulier les œufs et l’huile de soja), l’image de marque (Hellmann’s, c’est quand même la Rolls-Royce de la mayo !), et le prix du marché des condiments en général. La qualité a un prix, dit-on !
Et pour finir, quelques anecdotes croustillantes sur votre mayonnaise préférée :
- Saviez-vous que Hellmann’s a légèrement augmenté le niveau de sodium dans sa recette en mars dernier ? C’était pour améliorer la stabilité et la qualité du produit. Un peu plus de sel pour une meilleure mayo, on dit oui !
- En 2003, les œufs entiers et les jaunes d’œufs sont devenus les troisièmes ingrédients de la recette. L’œuf, ingrédient star de la mayonnaise, mis à l’honneur !
- Hellmann’s est la marque de mayonnaise numéro 1 aux États-Unis, et même numéro 1 mondiale ! Un véritable phénomène planétaire.
- Rassurez-vous, Hellmann’s mayonnaise n’est pas en voie de disparition, ni aux États-Unis, ni au Canada, ni ailleurs dans le monde. Ouf, on a eu peur !
- Hellmann’s a même lancé une initiative amusante appelée « Save Our Sandwich » (Sauvons notre sandwich). La marque craint que les sandwichs à la mayonnaise ne disparaissent d’ici 2043. Une mission de la plus haute importance !
Voilà, vous savez tout (ou presque !) sur la fabrication de la mayonnaise Hellmann’s aux États-Unis. De Chicago à votre assiette, en passant par l’histoire de la marque et ses concurrents, vous êtes désormais incollable sur le sujet. Alors, la prochaine fois que vous savourerez un délicieux sandwich à la mayo, vous penserez à l’usine de Chicago et à tous les secrets de fabrication de ce condiment incontournable. Bon appétit !
