Florentine, mais d’où ça vient cette histoire ? Épinards, Sauce Mornay et Mystère Culinaires
Ah, la cuisine française ! Raffinée, élégante, et parfois, un brin mystérieuse. Prenez l’expression « à la florentine » par exemple. Ça sonne italien, non ? Soleil, Toscane, la dolce vita… Eh bien, surprise ! C’est plus français qu’un béret et une baguette. Accrochez-vous, on part en exploration culinaire pour décortiquer ce terme savoureux.
Florentine, Késako ? La Définition Culinaires
Quand on parle de plat « florentine » ou « à la florentine », on est dans le registre de la cuisine française, pure souche. Depuis le XXe siècle, cette expression désigne des préparations qui ont deux incontournables en commun : des épinards cuits et, souvent, une bonne louche de sauce Mornay. Parfois, pour faire plus simple, un peu de beurre ou de crème fait l’affaire, mais soyons honnêtes, c’est moins glamour.
Imaginez un peu la scène : vous avez un ingrédient star – un œuf poché parfait, un filet de poisson délicat, une volaille savoureuse. On pose ce petit bijou sur un lit douillet d’épinards frais, cuits au beurre, s’il vous plaît. Ensuite, on arrose généreusement de sauce Mornay, on râpe un peu de fromage pour la gourmandise, et hop, un petit passage sous le gril pour gratiner tout ça. Voilà, c’est ça, « à la florentine » ! Simple, efficace, et diablement bon.
En résumé, la base, c’est épinards cuits, une protéine au choix, et une sauce Mornay. C’est la Sainte Trinité de la cuisine florentine.
Les Ingrédients Stars de la Brigade Florentine
Pour réussir un plat « à la florentine », il faut les bons ingrédients. C’est comme une équipe de foot, chaque joueur a son rôle. Alors, qui sont les stars de cette recette ?
- Les Épinards : L’ingrédient phare, celui qui donne son nom à la danse. Cuits, évidemment. On ne rigole pas avec les épinards crus ici. On les veut fondants, savoureux, prêts à accueillir les autres stars.
- La Sauce Mornay (ou Béarnaise, ou Béchamel) : La crème de la crème, si je puis dire. La sauce Mornay, c’est une béchamel enrichie de jaune d’œuf et de fromage râpé. C’est elle qui apporte l’onctuosité et la gourmandise au plat. À défaut, une béchamel classique fait le job, et dans certaines versions plus simplifiées, on peut même utiliser juste du beurre ou de la crème. Mais avouons-le, c’est moins festif.
- Le Fromage : Pour gratiner, pour fondre, pour le plaisir. Mozzarella, parmesan, gruyère… Faites votre choix selon vos envies et ce que vous avez sous la main. L’important, c’est qu’il apporte cette petite touche gratinée irrésistible.
- Le Beurre (ou la Crème) : Pour cuire les épinards, pour la sauce, pour la gourmandise générale. Le beurre, c’est la base de beaucoup de bonnes choses en cuisine française. La crème aussi, d’ailleurs.
- L’Ingrédient Principal : Là, vous avez carte blanche (ou presque). Œufs, poulet, poisson… C’est la star du plat, celle qui se pose fièrement sur son lit d’épinards. Choisissez-la avec soin, c’est elle qui va donner le ton.
Et pour les biscuits florentins, on change un peu de registre. Là, on part sur du sucré, avec :
- Du lait concentré sucré (oui, oui, vous avez bien lu)
- Des fruits secs ou confits (cerises, raisins, etc.) pour le côté fruité et gourmand
- Des noix (cacahuètes, amandes…) pour le croquant et la saveur
Rien à voir avec les épinards, mais tout aussi délicieux, dans un autre style.
Plongée dans les Plats « À la Florentine » les Plus Courants
Maintenant que vous êtes incollable sur la définition et les ingrédients, passons aux travaux pratiques. Quels sont les plats « à la florentine » que vous risquez de croiser sur une carte ou dans un bon vieux livre de recettes ?
- Les Œufs à la Florentine : Le classique des classiques. Pensez aux œufs Bénédicte, mais avec une twist santé et verdure. La différence majeure ? Les épinards, bien sûr ! Là où les œufs Bénédicte trônent fièrement sur un muffin anglais avec du bacon canadien, les œufs florentins se prélassent sur un lit d’épinards sautés. Une version plus légère, plus végétale, mais tout aussi gourmande. Et si vous voulez jouer les variations, testez les œufs Royale. Le principe reste le même, mais on remplace le bacon par du saumon fumé. Royal, vous dis-je !
- Le Poulet à la Florentine : Le chouchou du public, la star des dîners conviviaux. Du poulet tendre, des épinards fondants, une sauce crémeuse, le tout gratiné… Que demander de plus ? C’est réconfortant, c’est savoureux, c’est parfait pour un repas en famille ou entre amis.
- L’Escalope à la Florentine : Direction l’Italie, enfin presque. Une escalope de poulet panée, croustillante à l’extérieur, moelleuse à l’intérieur, nappée d’épinards à l’ail et d’huile d’olive, et gratinée à la mozzarella. Un mariage italo-florentin réussi, plein de saveurs et de textures.
- La Pizza Fiorentina : On reste en Italie, mais cette fois-ci, c’est une pizza. Une pâte croustillante, de la sauce tomate, de la mozzarella, des épinards, et souvent un œuf au centre. Simple, efficace, et parfaite pour une soirée pizza entre amis. L’essence même de la pizza fiorentina, un classique italien qui nous vient de Florence, la ville pittoresque.
- Les Crêpes à la Florentine : Pour finir en douceur, les crêpes salées à la florentine. Garnies d’une farce ricotta-épinards, nappées de béchamel, et gratinées au four. Une alternative gourmande et originale aux crêpes classiques.
Mais D’où Vient ce « Florentine » ? Enquête sur l’Origine du Terme
Alors, pourquoi « florentine » ? Est-ce que ça vient vraiment de Florence ? Pas si sûr… En réalité, le terme est plus français qu’italien. On raconte que ce sont des chefs français qui ont inventé l’expression en l’honneur de Catherine de Médicis. Catherine, la Florentine, qui a épousé Henri II en 1533. Dans ses bagages, elle a ramené son équipe de cuisiniers et son amour pour les épinards. Et c’est grâce à elle, dit-on, que les épinards, mais aussi l’artichaut, ont fait leur entrée à la cour de France, avant de devenir populaires dans tout le pays.
Donc, « florentine », c’est un clin d’œil à Catherine de Médicis, et à son influence sur la cuisine française. Une belle histoire, non ?
Le Biscuit Florentin : L’Autre Florentin, le Sucré
Attention, « florentine » peut aussi désigner un biscuit ! Le biscuit florentin, ou simplement florentine, c’est une petite merveille sucrée, croustillante et gourmande, pleine de fruits secs et de noix. Probablement inventé en France au XVIIe siècle, malgré son nom trompeur, il n’a rien à voir avec Florence. C’est juste une coïncidence de nom.
Les ingrédients typiques ? Du miel, du caramel au beurre, des amandes grillées, des fruits confits, et souvent une touche de chocolat pour enrober le tout. Un délice pour accompagner le café ou le thé.
Accords Mets et Vins : Que Boire avec des Œufs à la Florentine ?
Vous préparez des œufs à la florentine et vous vous demandez quel vin servir avec ? Pas de panique, j’ai quelques suggestions pour vous.
- Vin Blanc : Pour un accord classique et élégant, optez pour un vin blanc sec et vif. Un Chardonnay, un Sauvignon Blanc ou un Chenin Blanc feront parfaitement l’affaire. Leur fraîcheur et leur acidité viendront équilibrer la richesse de la sauce Mornay et des épinards.
- Vin Rosé : Si vous préférez le rosé, choisissez un vin rosé sec et fruité, avec une belle structure. Un Grenache, une Syrah ou un Cabernet Franc seront de bons choix. Leurs arômes de fruits rouges et leur légère vinosité s’accorderont bien avec les saveurs du plat.
La Technique Florentine : Quand « Florentin » Devient Artistique
Et ce n’est pas fini ! « Florentin » a encore d’autres significations. Dans le monde du dessin, la « technique florentine » désigne une approche particulière. On utilise un papier teinté, d’une valeur moyenne, puis on travaille les ombres avec des tons foncés, et les lumières avec des rehauts de blanc. On crée ainsi une gamme tonale complète, avec des contrastes subtils et un rendu élégant. Rien à voir avec la cuisine, mais intéressant à savoir.
Autres Usages du Terme « Florentin(e) » : Florence et Bijoux
Bien sûr, « florentin » ou « florentine », c’est avant tout relatif à la ville de Florence, en Italie. On parle d’art florentin, de poète florentin (Dante Alighieri, quand tu nous tiens !), de banquier florentin… Tout ce qui vient de Florence, ou qui s’y rapporte.
Et pour les amateurs de bijoux, sachez que la « finition florentine » est un motif décoratif particulier. Un motif hachuré, gravé directement sur le métal, qui donne une texture et un aspect unique au bijou.
La Cuisine Traditionnelle Florentine : Un Monde à Part
Attention à ne pas confondre « à la florentine » et « cuisine traditionnelle florentine ». Ce sont deux choses différentes. La cuisine florentine, la vraie, celle de Florence, c’est une cuisine rustique, authentique, basée sur des ingrédients simples et de qualité. Les piliers de cette cuisine ? Le pain non salé, l’huile d’olive extra vierge, la viande grillée, le fameux steak florentin (un monstre de gourmandise !), et le gibier rôti ou braisé au vin. Rien à voir avec les épinards et la sauce Mornay, donc.
Voilà, vous savez tout (ou presque) sur le terme « florentine ». De la cuisine aux arts, en passant par les biscuits et les bijoux, c’est un mot aux multiples facettes, riche d’histoire et de saveurs. Alors, la prochaine fois que vous croiserez un plat « à la florentine » sur une carte, vous saurez d’où il vient, et ce qu’il a dans le ventre. Et ça, c’est déjà une victoire !
