Yotam Ottolenghi : Le Chef Qui a Rendu les Légumes Chic (Même s’il Mange de la Viande)
L’Ascension Fulgurante d’Ottolenghi : Plus Qu’un Simple Chef, un Phénomène
Yotam Ottolenghi. Prononcez-le correctement, et vous aurez déjà fait la moitié du chemin pour comprendre son influence. « Ottolenghi », comme dans « auto leg you recipe », il le dit lui-même avec un sourire. Mais derrière ce nom un peu compliqué pour certains, se cache une révolution culinaire, un véritable « Effet Ottolenghi ».
Tout a commencé en 2002, avec l’ouverture de sa première épicerie fine à Notting Hill. Imaginez : Londres, à cette époque, pas vraiment réputée pour son minimalisme et sa clarté en matière de gastronomie. Et là, débarque Ottolenghi, avec un espace blanc, ouvert, où la nourriture, toute colorée et appétissante, est mise en scène comme une œuvre d’art. Du jamais vu.
Le New York Times lui-même a reconnu qu’Ottolenghi avait rendu « chic de manger des légumes ». Chic, les légumes ? Oui, grâce à lui. L’« Effet Ottolenghi », c’est bien plus que des recettes ; c’est une approche transformatrice de la nourriture, une invitation à repenser notre assiette.
Le Style Ottolenghi : Quand les Légumes Deviennent les Stars
Quel est donc le secret de ce succès ? Le style Ottolenghi, c’est avant tout une célébration des légumes. Il ne s’agit plus de les considérer comme de simples accompagnements, mais bien comme les héros du plat. Ottolenghi nous encourage à repenser les légumes, à les sublimer dans des combinaisons vibrantes et savoureuses, qui puisent leurs racines dans la richesse de la cuisine du Moyen-Orient.
Attendez-vous à des recettes complexes, qui font la part belle aux épices exotiques et aux ingrédients parfois inattendus. Mais attention, ne vous laissez pas intimider. Le jeu en vaut la chandelle. Chaque bouchée est une explosion de saveurs, un voyage gustatif.
Le Régime Ottolenghi : Végétarien ? Pas Si Vite !
Alors, Ottolenghi, végétarien convaincu ? Eh bien, surprise : pas du tout. Il mange de la viande. Oui, oui, vous avez bien lu. Il n’est pas végétarien. C’est là tout le paradoxe. Celui qui a révolutionné la cuisine des légumes, celui qui nous fait aimer les carottes et les courgettes comme jamais, apprécie aussi une bonne côte de bœuf.
Pour autant, il faut le reconnaître, ses recettes sont majoritairement végétariennes et véganes. C’est peut-être ça le vrai génie d’Ottolenghi : nous faire manger plus de légumes, sans jamais nous culpabiliser si l’on préfère un steak de temps en temps.
Ottolenghi en Privé : Entre Antiquités et Enfants Difficiles
Né à Jérusalem de parents juifs, Yotam Ottolenghi partage sa vie avec Karl Allen. Son mari, diplômé en droit et ancien steward chez British Airways, est aussi un passionné d’antiquités des années 50. Un contraste amusant avec la modernité des créations culinaires d’Ottolenghi.
Ensemble, ils ont deux fils. Et là, petit scoop : les enfants d’Ottolenghi n’aiment pas sa cuisine élaborée. Ironie du sort, n’est-ce pas ? Le roi des saveurs complexes a du mal à séduire ses propres enfants avec ses plats sophistiqués. Comme quoi, même les plus grands chefs ont des défis à relever à la maison.
La Carrière d’Ottolenghi : Chef, Auteur, Chroniqueur… et Bien Plus Encore
Yotam Ottolenghi, c’est avant tout le chef-patron du groupe Ottolenghi. Un empire gourmand qui ne cesse de s’étendre. Mais c’est aussi un auteur de best-sellers. Neuf livres de cuisine à son actif, tous récompensés, dont les incontournables « Plenty » et « Plenty More », véritables bibles de la cuisine végétarienne. Ses livres se sont vendus à plus de 1,5 million d’exemplaires en Amérique du Nord et 5 millions dans le monde entier. Des chiffres qui donnent le tournis.
Et ce n’est pas tout. Ottolenghi est également chroniqueur hebdomadaire pour le Saturday Guardian depuis plus de quinze ans, et contribue régulièrement au New York Times. Un homme aux multiples talents, qui partage sa passion pour la cuisine à travers tous les médias.
Les Restaurants et Épiceries Ottolenghi : Un Goût de Londres
Où peut-on goûter à la magie Ottolenghi ? Si vous êtes à Londres, vous avez l’embarras du choix. Le groupe Ottolenghi compte aujourd’hui quatre épiceries fines, situées à Notting Hill, Islington, Chelsea et Marylebone. Des lieux de pèlerinage pour les amateurs de bonne chère.
Pour une expérience plus complète, direction l’un des trois restaurants du groupe : Ottolenghi Spitalfields, NOPI et ROVI. NOPI, en particulier, a marqué un tournant pour Ottolenghi, étant son premier restaurant à service complet.
Le Groupe Ottolenghi : Une Entreprise en Pleine Croissance
Pour gérer cet empire en pleine expansion, Ottolenghi s’est entouré d’une équipe de professionnels. En avril dernier, Emilio Foa a été nommé PDG du groupe Ottolenghi. Un recrutement de choix, puisque Foa était auparavant PDG du détaillant de meubles OKA et ancien directeur financier de la marque de mode Burberry. Signe que le groupe Ottolenghi ne cesse de grandir et de se structurer.
Parmi les figures clés du groupe, on retrouve également Paulina Marta Bembel, la talentueuse chef pâtissière. C’est elle qui est à l’origine des douceurs qui font la réputation des épiceries Ottolenghi.
Les Livres de Cuisine d’Ottolenghi : Des Incontournables
Si vous voulez vous initier à la cuisine Ottolenghi chez vous, les livres sont un excellent point de départ. Outre « Plenty » et « Plenty More », déjà mentionnés, on peut citer « Jerusalem » et « Ottolenghi ». Attention, ces deux premiers ouvrages ne sont pas casher, contrairement à ce que l’on pourrait penser, étant donné les origines d’Ottolenghi.
Et pour les inconditionnels, sachez qu’il existe même une recette de houmous Ottolenghi. De quoi impressionner vos amis lors de votre prochain apéritif.
La Formation d’Ottolenghi : Les Débuts à Paris
Avant de conquérir Londres et le monde entier, Yotam Ottolenghi a fait ses classes à Paris. Il a étudié la pâtisserie française au Cordon Bleu. Une formation prestigieuse, qui explique peut-être sa maîtrise des textures et des saveurs, et son sens inné de la présentation. C’est là, sans doute, le secret de la magie Ottolenghi.
