Le Navet: Plus Qu’un Simple Légume Oublié (et Moins Mauvais Qu’un Film Français Raté)
Le navet. Rien que le mot évoque des images de potagers délaissés et de repas d’hiver fades. Mais attendez une minute ! Ce légume racine souvent mis de côté mérite bien plus que son sort culinaire actuel. Et non, nous n’allons pas parler du genre de navet que l’on critique au cinéma.
Navet, Navet… Dis-moi Qui Es-Tu ?
Le navet, de son nom savant Brassica rapa, est une plante cultivée dans toutes les zones tempérées. On pense qu’il vient d’Asie centrale et orientale. C’est un légume humble, mais avec une histoire riche et une identité parfois confuse.
Navet ou Rutabaga ? Lequel est Lequel ?
C’est une question piège ! Navet et rutabaga sont bel et bien deux légumes différents, même s’ils se ressemblent un peu. La chair de la plupart des navets est blanche, tandis que celle du rutabaga est généralement jaune. Pour les différencier visuellement ? Regardez les feuilles ! Celles du rutabaga sont lisses, comme celles du chou. Celles du navet, elles, sont rugueuses et poilues. Voilà, vous pouvez maintenant impressionner vos amis lors de votre prochaine virée au marché.
« Turnip » en Anglais, et Plus Encore…
En anglais, on dit simplement « turnip ». Un « turnip » est un légume rond, à la peau verte et blanche. Simple, efficace.
« C’est un Navet ! » L’Expression Française Décryptée
Ah, la langue française et ses expressions imagées… « C’est un navet ! » est une expression courante pour décrire une œuvre de divertissement, souvent un film ou une pièce de théâtre, que l’on juge très mauvaise, de piètre qualité. C’est l’équivalent de dire « c’est un flop », « c’est nul ». Alors, la prochaine fois que vous entendrez quelqu’un dire « Ce film est un navet ! », vous saurez que ce n’est pas un compliment pour le réalisateur (ni pour le pauvre légume).
Comment Manger le Navet (Sans Faire la Grimace)
Le navet n’a pas la réputation d’être le légume le plus excitant, on vous l’accorde. Mais, surprise ! Les jeunes feuilles de navet se cuisinent et se servent. Et les jeunes racines ? Elles se mangent crues en salade ou marinées ! Oui, oui, crues !
Ce n’est peut-être pas le légume préféré de tout le monde, mais au printemps, quand ils sont jeunes et frais, leur saveur est délicate et pas du tout envahissante, contrairement à ceux d’automne et d’hiver. Ils peuvent se déguster crus sans problème. Ou accompagner un plat de viande, bouillis rapidement puis glacés dans un mélange de sucre et de beurre. Avouez que ça change tout de suite la perspective.
La Préparation du Navet: Mode d’Emploi
Alors, comment apprivoiser ce navet ? Voici quelques techniques de base pour le préparer et le cuisiner, sans catastrophe.
Navets Bouillis : Simplicité et Efficacité
Pour cuire les navets à l’eau bouillante, c’est facile. Vous pouvez utiliser de l’eau, du lait, ou un mélange des deux si vous voulez plus d’onctuosité. Le lait apporte une petite touche crémeuse qui n’est pas désagréable.
- Faut-il les peler ? Peut-on se passer de l’épluchage ? Vous pouvez peler les navets si vous le souhaitez, surtout si vous comptez les réduire en purée. Pour une cuisson simple, la peau fine des jeunes navets peut être conservée.
- La méthode : Placez les navets dans une casserole et couvrez-les d’eau salée, environ 5 cm au-dessus des navets. Portez à ébullition et laissez cuire jusqu’à ce qu’ils soient tendres à la fourchette.
Les Fanes de Navet : Blanchiment Obligatoire
Les fanes de navet, ces feuilles vertes que l’on jette trop souvent, sont pourtant comestibles et intéressantes gustativement. Mais attention, elles peuvent être un peu amères. Le secret ? Le blanchiment !
Blanchir les fanes : Blanchir les fanes est crucial pour atténuer leur amertume. Les glucosinolates, responsables de cette amertume, sont des composés hydrosolubles. Le blanchiment permet d’en éliminer une bonne partie dans l’eau, pour des fanes moins amères et plus agréables.
Nettoyer les fanes : Avant de les blanchir, il faut bien les nettoyer. Lavez soigneusement les fanes dans l’évier ou un grand saladier. Égouttez et relavez. Répétez l’opération jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de sable ni de terre, ni au fond du récipient, ni sur les feuilles. Coupez et jetez les tiges dures et les feuilles abîmées ou jaunies. Seules les belles feuilles vertes nous intéressent.
Préparer les fanes du jardin : Si vous avez la chance d’avoir des fanes fraîches du jardin, la préparation est simple. Pliez les grandes feuilles en deux, car elles sont souvent assez larges. Puis, hachez-les grossièrement. Voilà, vos fanes de navet sont prêtes à cuire !
Cuisson des fanes : La méthode la plus simple pour cuire les fanes de navet (et de betterave, d’ailleurs) est de les faire sauter à la poêle. Un peu d’huile d’olive, de l’ail, et le tour est joué.
Assaisonner les Fanes de Navet : Laisser Parler Votre Créativité
Pour relever le goût un peu particulier des fanes de navet, plusieurs options s’offrent à vous. Des classiques aux plus audacieuses, à vous de choisir !
Les basiques qui marchent à tous les coups : Ail, sel, poivre noir, et piment rouge concassé. Un quatuor gagnant pour sublimer les fanes de navet. Si vous aimez quand ça pique, n’hésitez pas à augmenter la dose de piment. Mais si vous cuisinez pour un groupe, soyez prudents et laissez chacun ajouter de la sauce piquante dans son assiette s’il le souhaite. Pensez à tout le monde !
La recette de Paula Deen (avec une touche américaine) : Pour une version plus riche et parfumée, inspirez-vous de la recette de Paula Deen. Faites mijoter les fanes dans deux tasses d’eau jusqu’à ce qu’elles soient tendres. Ajoutez une base de poulet humide (bouillon concentré), un mélange d’épices maison, de la poudre d’ail, de la poudre d’oignon, et du sel d’assaisonnement. Surveillez la cuisson, en ajoutant de l’eau au fur et à mesure que les fanes réduisent. Terminez en ajoutant un bâton de beurre (oui, un bâton entier !) et laissez cuire à feu doux pendant environ 15 minutes. C’est riche, c’est gourmand, c’est Paula Deen !
Autres idées pour varier les plaisirs :
- Version classique : Faites mijoter les fanes avec du bacon, de l’oignon, des flocons de piment rouge, de l’ail, du vinaigre de cidre, du bouillon de poulet, et une pointe de sucre. Le sucre équilibre l’acidité du vinaigre et l’amertume des fanes.
- Version braisée et balsamique : Braisez les fanes longuement jusqu’à ce qu’elles soient fondantes et tendres. La cuisson longue révèle une douce saveur, rehaussée par un filet de vinaigre balsamique en fin de cuisson. Ces fanes, plus délicates que le chou vert et avec un léger piquant comme la moutarde verte, deviennent savoureuses et parfumées.
- La touche carnée : Cette recette utilise traditionnellement du lard salé, mais vous pouvez le remplacer par d’autres morceaux de porc : bacon, poitrine fumée, jarret de porc, joue de porc, côtelettes de porc fumées, ou une viande similaire. Le porc fumé apporte une profondeur de goût intéressante aux fanes.
Comment Atténuer l’Amertume du Navet (et de Ses Fanes)
L’amertume, ce petit défaut que certains reprochent au navet et à ses fanes. Pas de panique, il existe des solutions pour la dompter !
Le blanchiment, encore et toujours : On ne le répétera jamais assez, blanchir les fanes est la clé pour réduire leur amertume. Encore une fois, ce sont les glucosinolates qui sont visés. Le blanchiment permet de les éliminer en partie, pour un résultat plus doux.
Bien choisir ses navets : La taille compte ! Les petits navets sont généralement plus doux et moins amers. Choisissez donc des navets frais, petits et tendres. Et pensez à les peler, surtout s’ils sont un peu plus gros.
La petite touche de sucre : Ajouter un peu de sucre après la cuisson peut aussi aider à masquer l’amertume. Une pincée suffit souvent à faire des miracles.
Le bicarbonate de soude, l’arme secrète ? Un site web britannique spécialisé dans le navet (oui, ça existe !) suggère d’ajouter une pincée de bicarbonate de soude à l’eau de cuisson. Le bicarbonate aiderait à réduire l’amertume, et même à atténuer l’odeur parfois un peu forte des navets à la cuisson. À tester !
Jouer sur les saveurs complémentaires : Pour neutraliser un goût amer, vous pouvez jouer sur les saveurs complémentaires. Introduisez du sucré, du salé, de l’acidité, ou ajoutez des matières grasses pour masquer l’amertume. Un filet de jus de citron, une pincée de sel, une noisette de beurre, et l’amertume s’estompe comme par magie.
Alors, prêts à redécouvrir le navet ? Avec ces conseils et astuces, vous êtes parés pour transformer ce légume injustement dénigré en plat savoureux et original. Et qui sait, peut-être même que vous finirez par l’aimer, ce navet !
